外婆生前总是忙碌于家中大小事务，倾尽一生辛劳却未能在晚年享受到应有的宁静与安逸。许多人或许会对老年痴呆症为何如此频繁地“突袭”老人世界感到困惑。实际上，这一切并非无迹可寻，而是潜藏着慢性、隐匿且不可逆的神经退行性疾病的阴影，那就是阿尔茨海默病，它已成为威胁老年人健康的“隐形杀手”。
据权威数据揭示，老年痴呆症患者主要集中在60岁以上的老年人群中。2017年全国精神疾病流行病学调查显示，我国65岁以上老年人群患老年痴呆症的比例高达5.56%，而这个比例在85岁以上的老人中更是攀升至惊人的20%。至2018年，全球老年痴呆症患者人数突破5000万大关，意味着每过三秒，就有一个人被诊断为老年痴呆症。
面对老年痴呆症，早期发现至关重要，然而其初期症状往往不典型，容易被忽视，错过最佳治疗窗口。目前，该病症尚未有根治方法，治疗目标只能是通过早期干预来延缓病情进展。
警惕以下六大信号灯，它们可能是老年痴呆症的早期预警：
1. 记忆力明显减退：近期记忆力下降是老年痴呆症最显著的症状之一，刚接触的事物、说过的话、被告知的信息转瞬即忘，甚至可能对个人贵重物品如眼镜、钱包、钥匙等放置位置记忆模糊，产生不必要的猜疑和家庭矛盾。
2. 处事能力衰退：“丢三落四”成为常态，做菜时重复放盐或忘记放盐，混淆调料，经常遗忘关闭煤气、风扇等；原本擅长的算账变得困难，连基本的算术运算也需花费较长时间。3. 语言表达障碍：相较于以往，话量减少，沉默寡言，有时甚至连简单的词语都想不起，说话时常词不达意。
4. 视觉空间认知受损：患者无法识别熟悉的路线，例如独自外出后找不到回家的路，也无法准确判断当前的时间、日期，甚至混淆白天黑夜。
5. 运动功能减弱：中枢神经系统受老年痴呆症影响，行动力逐渐衰退，表现为长时间盯着电视发呆或者昏睡不醒。
6. 情绪性格剧变：患者常表现出“情感冷漠”，性格发生改变，无缘无故的情绪波动，易怒或抑郁，同时也可能变得固执多疑，少数人则变得异常外向，与原先性格截然不同。
此外，患者还可能出现判断力严重受损的现象，日常琐事处理不当，学习新事物极度困难，甚至对新闻报道、文章理解不了，即便家人反复解释仍感迷茫。
如何科学有效地预防老年痴呆症呢？以下五招助你远离老年痴呆症困扰：
1. 健康生活方式：保持规律的一日三餐，食物种类丰富多样，膳食营养均衡，尤其推荐摄入富含蛋白质的食物如核桃、豆类和鱼类，有助于保护心脑血管健康。
2. 适当锻炼身体：坚持进行适宜的体育锻炼，如散步、慢跑、打太极、健身操等，以增强体质、促进血液循环，从而积极保护脑神经。
3. 积极社交活动：积极参与各类社交活动，与志同道合的朋友交流互动，保持乐观心态，避免社会孤立，调节心理情绪问题。
4. 勤于思考、用脑：遵循“用进废退”的原则，保持一定的学习强度，多读书、勤思考，让大脑时刻处于活跃状态。
5. 防治慢性疾病：高血压、动脉硬化、高血脂、糖尿病及冠心病等慢性疾病均有可能诱发老年痴呆症。因此，应控制体重，维持正常血压、胆固醇和血糖水平。
值得关注的是，在2019年，中国自主研发的针对阿尔茨海默病的新药成功获批上市，这无疑为临床医学界带来了新的希望。该药物在国内进行了大规模多中心临床研究，共有来自34个地点的818名患者参与了三期临床试验。上海交通大学医学院附属瑞金医院神经内科邓钰蕾医生介绍，这款新药能有效改善轻度至中度阿尔茨海默病患者的认知功能障碍，堪称阿尔茨海默病临床治疗领域的一大利器。
老年痴呆症给患者及其家庭带来巨大挑战，全社会需要共同努力，营造一个理解和关爱老年痴呆症患者的友善环境，加强对老年痴呆症的宣传教育，减少歧视，给予患者及其家庭更多的支持与帮助。
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参考资料：
[1]《世界老年痴呆日：老人有这七个表现，要小心了！》.健康时报网.2018-09-21
[2]《全球每3秒多1个老年痴呆患者，预防注意6个早期迹象》.健康时报网.2019-09-21
[3]《中国原创治疗阿尔茨海默病新药获批上市，太惊喜了》.澎湃新闻.2019-11-03
