在普遍观念中，睡觉时流口水似乎是孩童的常态，然而，这种现象并非儿童专属。50岁的王叔就遭遇了这一困扰，在夜间睡眠中频繁出现流口水的情况，且伴有晨起口角歪斜的症状。起初，他归咎于睡姿不妥，试图调整姿势以改善状况，但症状并未消失。尽管嘴角歪斜能短暂自行恢复，但他却对此轻视，并未寻求医疗帮助。
时光流转，王叔的症状加剧，不仅口角歪斜持续存在，还出现了手脚发麻的现象，病情日益严重。然而，他对医院和正规治疗持有抵触情绪，迷信偏方，结果在某日清晨完全无法动弹，被紧急送往医院后诊断为脑中风。由于拖延就医，错过了最佳治疗时机，导致后半生需依赖轮椅度日，生活无法自理。这个案例警示我们，看似寻常的睡觉流口水，实则可能是潜在疾病的信号。
一、深度解析：为何睡觉时会频繁流口水？
唾液是由自主神经系统调控分泌的口腔液体，它与心跳一样，是无意识的过程，由腮腺、颌下腺、舌下腺以及无数小唾液腺不断产生，起到润滑口腔、杀菌消毒及清洁等重要作用。正常情况下，人在清醒状态下会不断吞咽唾液，使其进入消化道，因此不会流出。但在睡眠状态时，异常的口水流出则可能是以下原因所致：
1. 不正确的睡姿
趴睡或侧睡是最常见的诱发因素之一，这样的姿势会导致口腔受压，使得人在熟睡中不自觉地流出口水。2. 鼻炎影响
鼻炎患者因睡眠时鼻子通气不畅，只能通过口腔呼吸，此时张开的嘴巴易导致口水流出。
3. 口腔疾病
如牙周炎、牙髓炎等口腔疾病患者，口腔内食物残渣和糖类物质积累，引发细菌繁殖，进而导致睡眠时频繁流口水。
4. 牙齿排列不齐
牙齿错位尤其是凸面型畸形的人群，在睡眠时口腔常处于微张状态，也容易引起流口水现象。
二、老年人睡觉流口水，或是五种疾病的预警信号
对于老年人来说，除了上述常见原因外，如果出现频繁睡觉流口水，应警惕这五大疾病的可能性：
- 面神经炎：此病可导致面部肌肉受损甚至瘫痪，表现为口角歪斜、频繁流口水及说话漏风等症状，尤其在睡眠状态下更为明显。
- 动脉硬化：动脉硬化会影响全身血液循环，使面部肌肉松弛，吞咽功能下降，从而日常易流口水，尤其在睡眠时。此外，患者还会伴随头晕、失眠多梦、心悸等症状。
- 脑血栓：若睡觉时口水总朝同一方向流出，可能是脑血栓作祟，因为血栓可能导致咽喉部肌肉失调，睡眠状态下对肌肉控制力减弱，口水便不受控。
- 中风前兆：老年人突发睡觉时异常流口水，同时伴有头痛、言语不清、肢体麻木等症状，应高度警惕，这可能是中风来临的警示。
- 帕金森病：超过7成的帕金森病患者确诊前有异常流口水的表现，这与帕金森病引发自主神经功能障碍有关。一旦发生此类障碍，患者的唾液分泌和吞咽功能将受影响，尤其在无意识的睡眠状态下，更容易出现异常流口水现象。
三、针对流口水现象的有效应对措施
对于频发流口水问题，首先应明确其诱因。如果是病理性原因，应及时就医并治疗原发病；若是生理性原因或睡姿不当引起的，则可通过以下方法改善：
1. 睡眠时避免趴睡或采取压迫口腔的姿势，推荐仰卧睡姿以减少流口水。
2. 入睡前做好口腔清洁，避免食物残渣滋生细菌刺激唾液分泌过多。
3. 对于牙齿畸形造成的流口水，要及时进行牙齿矫正，以免给健康带来额外风险。
总之，识别流口水的原因至关重要。不良生活习惯所引发的流口水只需纠正即可；而由疾病引起的流口水则需积极治疗，通过有效治疗，流口水的症状通常能够得到显著缓解。
在生活中，每个人都应密切关注身体的变化，特别是老年人群体，任何细微异常都应及时引起重视。流口水看似平常，却可能是某些重大疾病的早期征兆，切勿忽视这些可能存在的疾病信号，以免延误治疗的最佳时机。
参考资料：
[1]《科普中国》. 《睡觉时流口水是病吗？出现这几种情况，可能是身体在报警！》. 2020-11-13
[2]《平阳县富阳医院》. 《【中医科】睡觉流口水并不是小孩的专利》. 2021-08-28
[3]《生命时报》. 《睡觉流口水是血栓前兆？专家教你4招一眼识别》. 2019-03-12
