阿尔兹海默症，作为全球范围内影响深远的神经退行性疾病，以逐步加重的记忆认知功能退化为主要特征，目前已有千万人深受其害。科学研究揭示了该病症在发展进程中的性别差异：女性患者的疾病进展速度和死亡率竟高达男性的2至3倍。探究阿尔兹海默症女性易感性背后的秘密，研究指出，女性绝经后体内雌激素水平显著下降可能是诱发患病风险的关键因素。雌激素在女性身体内扮演着守护中枢神经系统的关键角色，它通过激活脑内的特异性雌激素受体，促进神经元生长、分化，并维护脑内氧化还原平衡。然而，绝经后雌激素的长期缺乏犹如撤去了一道重要的神经保护屏障，从而加剧神经退行性病变，加速认知能力衰退。遗憾的是，当前学界尚未开发出针对女性阿尔兹海默症特异性的治疗方法。
在此背景下，上述科研团队创新性地利用植物雌激素甘草素，精心研制出一种多功能纳米药物，旨在实现对绝经后女性阿尔兹海默症的精准靶向治疗。这款纳米药物的独特之处在于，能够部分激活由特异性雌激素受体介导的神经保护信号通路，有效改善因雌激素缺失所引发的氧化应激、胆碱能异常、神经元损伤及突触功能障碍等一系列问题。
实验结果显示，该纳米药物不仅能够强化去卵巢阿尔茨海默症模型小鼠的抗凋亡机制，还能有效抑制神经元氧化损伤和胆碱能功能障碍。更值得一提的是，借助鼻腔给药途径，该药物能够高效递送至大脑内部，显著缓解去卵巢阿尔兹海默症模型小鼠日益严重的认知功能障碍症状。此项研究成果无疑为女性特异性阿尔兹海默症的治疗开辟了崭新的策略路径和研究方向。（张建新、焦德芳）
