人至暮年，一个标志性的生活变化莫过于夜尿频繁，这一现象比任何身体部位的转变更能敏锐而准确地揭示衰老的进程。从中医理论角度看，夜尿频多是肾虚症状的表现；而在西医原理中，肾脏血管丰富，当人体处于平卧状态时，肾脏内的血液负担相较于直立时明显增加。一旦肾功能稍有衰退迹象，尿液生成便会增多，尤其在夜间更为显著。随着人体的自然老化，肾脏的功能也不可避免地出现减退。
    
    肾脏的核心功能之一就是其卓越的浓缩能力，这是人类进化史上的一大关键转折。回顾生物演化进程，人类由水生向陆生的转变中，一个重要标志便是人体能够有效保存水分，而这正是肾脏浓缩功能进化的结果。然而，当衰老或机体虚弱发生时，肾脏的浓缩机能会随之减弱，尿液稀释、排泄量增多的现象便会出现。
    
    这种情况在人生的两个极端阶段尤为普遍：一是尚未发育成熟的儿童，常常会有夜间尿床的问题；另一则是步入老年阶段的人群，甚至是因各种原因导致未老先衰的中青年人，同样会在夜尿频繁这一问题上有所表现。在中医理论中，这两种情况均被归结为肾虚范畴——儿童是因为肾气尚不充足，老年人则属于肾气亏损。针对这一病症，医家往往会选择五子衍宗丸这一经典方剂，它巧妙地运用五种具有药效的植物种子来补益肾气，增强肾脏的浓缩功能，从而帮助恢复小便至正常排泄量。
    
    我们常言“吓得尿裤子”，其实这正是急性肾虚的一种体现，由于突如其来的惊吓使大脑皮层对包括小便控制在内的诸多生理机能调控力下降。这种“吓尿”的现象，与儿童夜晚尿床的机理相似，后者源于大脑皮层尚未完全发育成熟。无论是肾脏的浓缩功能，还是大脑皮层的控制功能，在中医理论中都被归纳到“肾”这一概念之下，故中医所指的肾并非局限于某一具体器官，而是泛指一种生理机能的整体衰退。因此，无论是在治疗尿床、改善儿童智力发育不良，抑或是应对老年人夜尿频多的问题时，中医都会以补肾为治疗之本。此外，五子衍宗丸对于肾虚引发的记忆力减退也有着温和而有效的调理作用。