NA姐早前撰文探讨过临终“回光返照”现象，引来了众多读者的共鸣。其中一位网友分享了亲身经历：“上周末探望病榻上的婆婆时，她精神焕发，神采奕奕，笑容满面，我以为病情好转，还悉心为她洗头吹发。然而，短短两天后，婆婆却猝然离世，至今仍令人难以接受。”
“回光返照”一词常在影视剧中出现，实则是指濒死之人本应处于极度虚弱的状态，突然间精神焕发、食欲大增，面色红润，仿佛病情逆转。但这种状况极为短暂，实则标志着生命的烛火即将熄灭。
探究其背后机制，人体在临终之际，潜意识会全力以赴地进行最后一搏，调动全身潜能与死神抗争。当心肺功能逐渐衰竭，血液循环受阻，导致身体缺氧，二氧化碳潴留，机体便会发出紧急求救信号，刺激大脑分泌糖皮质激素、肾上腺素和髓质激素等应激激素。这些激素犹如垂危生命中的强心剂，暂时性地缓解症状，让患者在短时间内看似恢复活力。
同时，肾上腺素和去甲肾上腺素的分泌会让患者体验到一种兴奋感，通过收缩血管为身体提供更多能量，从而呈现容光焕发的表象。然而，由于无法持续获得能量补充，“回光返照”的现象只能维系很短的时间，实际上却是生命在透支自我，预告着终点的到来。在医学实践中，医生可以通过临床检查手段预测老人的生命走向尾声。当患者的病情急转直下，医院会下达病危通知书，意味着家属需做好最坏打算。此时，老人的凝血功能紊乱，生化指标、电解质平衡、血压及心电图检测均可能出现异常，甚至无法测出。体温下降、血压减弱、呼吸微弱直至大小便失禁，一系列重要生命体征的恶化无一不在揭示死亡脚步的临近，这些都是医生判定患者命悬一线的重要依据。
临终前，老人通常会显现以下五大特征：一是神志模糊，精神状态起伏不定，从清醒瞬间陷入胡言乱语；二是大小便失禁，身体感知能力退化，需家属及时清洁护理；三是四肢渐凉，因循环机能衰退，冰冷由脚底蔓延至心脏；四是呼吸微弱，心跳减弱，提示生命正在走向终结；五是脖子无力支撑，全身软弱无力，头部无法抬起。
面对亲人的临终阶段，如何提供恰当关怀至关重要。首先，要贴身守护，满足患者生活需求的同时，给予情感支持，减轻他们对死亡的恐惧和焦虑。家属要成为患者的精神支柱，陪伴左右，传递温暖与关爱，尽可能帮助患者实现心愿，让他们在最后的日子里安然度过，不留遗憾。
其次，作为患者与医生沟通的桥梁，家属需要准确传达患者的需求，协助理解医嘱。尤其是在患者语言表达受限的情况下，家属的角色就更为关键，良好的医患沟通能够使患者得到充分的心理满足，增强安全感。
总之，在发现老人出现“回光返照”等临终症状时，务必加倍陪伴，用心呵护每一刻，以免留下永生难忘的遗憾。参考文献包括《人临终时有无回光返照》、《如何做好终末期癌症病人的临终关怀》以及《50例临终老人常见症状及护理》等，为我们深入理解并妥善应对临终过程提供了宝贵的理论指导和实践经验。
