【导语】在美国，购买电动车时的选择性丰富无疑令人眼花缭乱，然而，真正难以寻觅的一款车型——售价仅1200美元的常力自由侠（Changli Freeman），却揭示了中国电动车市场惊人的多样性和竞争力。本文杰森·托尔钦斯基，在疫情初期无法实地试驾新车之际，通过网购的方式入手了一辆常力电动车，并借此展开了一场对中国电动车市场的深度探索。
如今，美国市场上大型车企纷纷推出自家品牌的电动车款式，价格区间从不足3万美元的雪佛兰Bolt和日产聆风到接近20万美元的保时捷Taycan Turbo S不等，覆盖从小型轿车到电动皮卡的各种车型。但引人瞩目的焦点在于，世界上最便宜的电动车之一——常力自由侠，在美国却并不易购得。
我作为职业汽车评论员，在出行受限时期另辟蹊径，从阿里巴巴网站购买了一台常力电动车，并支付了2000美元的运费和关税。几个月后，这台最高时速约40公里、续航约43公里的小巧电动车以集装箱的形式抵达我家门口。虽非传统意义上的汽车，却具备车顶行李架、MP3播放功能的收音机以及倒车摄像头等实用配置，其实际使用价值远超预期。而常力电动车的存在，恰恰揭示了中国拥有全球最多样化电动汽车市场的核心原因，令美国消费者艳羡不已。美国虽有50款全电动汽车可供选择，但在中国，这一数字跃升至约235种，几乎囊括所有细分市场，从价格、豪华度、技术含量到实用性无一不包。荷兰智库克林根达尔研究所的专家费杰特指出，中国消费者堪称全球最幸运的电动汽车买家。然而，尽管中国制造的众多小商品可以在全球范围内轻松购买，这些优质的电动车目前并未广泛面向美国市场开放，而这无疑延缓了美国迫切需要的清洁能源汽车转型进程。
特斯拉在美国的成功故事在比亚迪身上找到了镜像。这家起家于手机电池制造的企业，自2009年推出首款电动汽车以来，短短数年便超越特斯拉，于2023年第四季度成为全球最大电动汽车销售商。比亚迪的研发部门据说拥有近9万员工，相比之下，特斯拉总员工数仅为12.8万。比亚迪的成功秘诀之一在于其售卖的汽车更加亲民，例如一款起售价不到1.4万美元的畅销时尚轿车，展现了中国汽车市场成本优势显著的一面：中国电动车平均售价约为3.5万美元，远低于美国的5.3万美元。尤其是在低端市场，不仅有“老头乐”式的常力电动车满足特定需求，还有长安Lumin、五菱宏光Mini EV等更低价且实用的四座掀背车。
美国市场对廉价车型的接纳程度较低，高昂的入门级车型让许多消费者望而却步，转而关注豪华皮卡或SUV。当美国车企大举投资数十亿美元布局电动车领域时，电动车市场呈现出明显的高端化趋势，缺乏中低端及入门级车型。要窥见未来“后油车时代”的样貌，不妨将目光投向中国电动车市场，无论何种需求，你都能在此找到相应的车型，从跨界车、未被归类的高端电动车，再到科幻感十足的超级跑车、硬核越野车、货车、豪车以及家用轿车等，一应俱全。
中国电动车市场的庞大体量为各种有趣车型的发展提供了充足空间，这些车型不仅速度快，更在科技含量和设计上独具匠心，诸如配备增强现实仪表盘、自动按摩座椅、车载投屏、车载冰箱甚至可定制表情符号的大灯等创新元素。其中，欧拉朋克猫以其复古未来主义风格的设计和独特的车载科技配置脱颖而出，展现了中国电动车市场对未来主义探索的纯粹追求。
相较于美国充电设施匮乏且不可靠的问题，中国已经构建起覆盖城市乃至乡村地区的庞大充电网络，甚至在电池交换等新技术方面取得显著进展。蔚来公司已完成超过3000万次的电池交换，这在美国尚未大规模实现。此外，中国政府积极扶持电动车产业生态链建设，从采矿、电池制造到车用软件研发等多个环节全方位布局，加之中国在全球电池供应链中的主导地位，使得中国电动车在竞争中更具优势且种类繁多。
尽管中美两国国情不同，中国电动车的普及率更高，但这并不能阻止中国电动车走向世界。目前，欧洲已占据中国电动车出口总量的三分之一，凭借相对竞争对手更低的价格优势，比亚迪等品牌计划在欧洲推出包括能在水中漂浮30分钟的豪华车型仰望U8。然而，在美国市场，由于高额关税及《通货膨胀削减法案》的相关补贴政策限制，消费者暂时还无法直接购买到中国品牌电动车。该法案旨在促进本土电动车与电池产业的发展，而非依赖中国，但即便如此，中国电动车凭借其低廉的价格和卓越的产品力，仍有可能在未来打破壁垒进入美国市场。
当前，美国正错过一些世界上最好的电动车产品。《通货膨胀削减法案》或许能助力美国制造出经济实惠且优秀的电动车，但在等待的过程中，碳排放问题依然严峻。待相关法规放宽之时，美国消费者或将有机会体验到欧拉朋克猫或芭蕾猫这类富有特色的中国电动车，但那可能要等到2047年之后。
结语：
文章由美国“大西洋月刊”于1月30日首发，题为“美国正在错过最好的电动车”。文中观点鲜明地指出了美国电动车市场在面临挑战的同时，也错失了借鉴并引入中国电动车行业成功经验和优质产品的良机。随着全球汽车产业的深刻变革，美国能否迎头赶上，与中国共同引领电动车行业的未来发展，值得关注。
