在生物学的核心领域，一个长久以来困扰科学家的重大谜题便是“同手性”现象。生物分子如氨基酸、DNA和RNA等，尽管理论上可以以左右对称的镜像形式存在，但在自然界中却几乎全部表现为单一的手性形态，即左旋或右旋。这一规律在生命的起源问题上显得尤为关键，因为在生命诞生之前，地球上的左旋与右旋分子本应均匀分布。近日，斯克利普斯研究所的一组化学家在《美国国家科学院院刊》和《自然》杂志上发表了两篇具有里程碑意义的研究成果，为同手性问题提供了极具说服力的解释。
首项研究聚焦于氨基酸的同手性起源。通常情况下，涉及手性分子的化学反应会生成左右对称的外消旋混合物，但生命体内的氨基酸却仅采用左旋形态。科研团队通过一种被称为反演转氨基作用的过程，意外地发现，在无复杂酶参与的情况下，当部分反应被反转时，右旋氨基酸优先被消耗，从而使得左旋氨基酸得以富集。这种动力学拆分的现象，初步揭开了氨基酸同手性产生的神秘面纱。
另一项研究则深入探究了最早短蛋白的形成过程。实验结果显示，在连接氨基酸形成肽链的过程中，若起始氨基酸池中存在一定比例的左旋优势，那么左旋氨基酸将更倾向于彼此连接，并最终形成几乎全为左旋的多肽固体，进一步证实了同手性选择机制的存在。
这两项研究成果不仅解答了生物分子为何呈现同手性的疑问，还表明这一机制可能普遍适用于其他基本生物分子，包括DNA和RNA。这一系列重大发现无疑为理解生命起源的本质打开了新的窗口，也为未来探索生命的奥秘奠定了坚实的基础。
