西川明子，一位生活在东京的职业女性，婚后不久便陷入了繁琐复杂的改姓困境。日本现行法律规定，夫妻必须采用相同的姓氏，而这一规定让西川明子不得不面对数十项手续，以更改护照、各类文件上的姓名。据《日本时报》报道，日本是目前全球唯一通过法律强制执行此规定的国家。尽管夫妻可以选择随夫姓或随妻姓，但实际生活中，高达95%的情况是由女方在婚后改从夫姓。西川明子直言：“这个过程耗时费力，给日常生活带来了诸多不便。”她强调，改姓后对职业生涯的影响尤为显著，为了保留在职场上已经建立起来的身份与声誉，她坚持在工作中使用婚前姓氏。她对未来充满期待，希望日本女性能够拥有选择不同姓氏的权利，以便她们能够在不中断职业发展和保持个人身份的前提下结婚。
英国《卫报》进一步指出，这种夫妻同姓制度不仅困扰着日本国内的家庭生活，更成为日本企业在国际舞台上的绊脚石。如资生堂集团首席执行官鱼谷雅彦所言，这一制度已构成日本职业人士在海外发展的障碍。不少日本女性因此遭受职业生涯的严重冲击，甚至有受访者表示，因被迫更改姓氏而导致其学术成果无法得到国际认可。
近年来，越来越多的日本人开始反对这一制度。根据2023年日本厚生劳动省下属智库的一项调查显示，61%的受访者支持夫妇可以使用不同的姓氏，而在斯坦福大学2022年的同类调查中，这一比例更是达到了70%。尽管自2016年以来，日本政府对婚前姓名的使用有所放宽，允许在某些官方文件上标注婚前姓名，但户籍登记仍然要求使用共同姓氏，这种做法被许多人认为过于繁琐，仅有40%的人认为这样做方便了自己的生活。
《日本时报》揭露了该制度下人们遭遇的各种难题：一些人因使用婚前姓氏遭到雇主禁止；一些人在海外办理事务时因“姓名不符”而受阻，无法获得驾照或开设银行账户；更有甚者，为了避免永久改变姓氏，不惜选择每年离婚再婚的方式轮流使用双方姓氏。与此同时，男性同样受到同姓制度的负面影响，那些选择随妻姓的男士往往会遭受误解和非议，被认为是依赖妻子生活。
民间对于修改夫妻同姓制度的呼声日益高涨，然而，《日本时报》和《卫报》均指出，日本政治环境成为了改革道路上的一大阻碍。执政的自民党坚称，废除夫妻同姓制度将动摇家庭团结、对儿童成长造成困扰，并冲击日本的传统价值观。
活动人士及专家纷纷发声，认为坚守夫妻同姓制度正是日本性别平等方面进展滞后的体现。日本女子大学教授大泽真智子提出，赋予夫妻自由选择姓氏的权利将有力推动性别平等的进步。
值得注意的是，与外国人结婚的日本人可以保留原有姓氏，这一对比鲜明的规定使得《日本时报》直指，夫妻同姓制度本质上是对本国公民的一种歧视性规定。
综上所述，日本夫妻姓氏统一制度正面临着来自社会各阶层的质疑与挑战，这场关乎传统与现代、家庭与个人、以及性别平等等深层次议题的讨论，无疑将在未来持续发酵，影响着日本社会的发展走向。
