“千金难买老来瘦，我得减肥！”这是65岁的张大叔的决心。在社会普遍认为老年人瘦更健康的观念影响下，他开始严格执行节食计划，尝试了各种减肥餐。经过大半年的艰苦努力，他的体重明显下降，肉眼可见地瘦了一圈。然而，瘦身带来的并非全然益处，近期张大叔出现了乏力、疲惫的症状，甚至在一次走路时因腿脚无力摔倒导致骨折入院。医生诊断他已出现营养不良状况，建议他必须增加营养摄入。
    
    “老来瘦”真的是健康长寿的秘诀吗？北京大学社会学系的一项研究揭示了一个颠覆性的结论。该研究以BMI为衡量胖瘦的标准，对我国23个省份13411名年龄介于65至105岁的受试者（其中男性5815人，女性7596人）进行了深入调查分析。结果显示，对于中国老年人群体而言，“老来瘦”并不意味着更健康，反而是体重指数偏低的老年男女面临的死亡风险显著增高，其中老年女性消除低体重后可降低约3.9%的过量死亡风险。值得注意的是，此研究对象大多经历过新中国建设初期食物短缺与营养匮乏阶段，肥胖对未来的老年人群可能带来更大影响。
    
    针对这一现象，中国人民解放军总医院第八医学中心营养科主任左小霞强调，老年人的理想BMI应在18.5至25之间。随着年龄增长，尤其是过了35岁后，人体肌肉会逐年流失，力量逐渐减弱。到了60岁时，肌肉含量仅剩年轻时的75%左右。因此，过于消瘦的老年人身体抵抗力较弱，一旦发生跌倒等意外情况，难以承受疾病消耗。保持微胖不仅有助于增强免疫力和延缓衰老，体内的脂肪储备还可以抵御寒冷，保护重要器官。
    
    虽然老年人不宜过瘦，但也应避免过度肥胖，因为后者会增加患高血压、糖尿病等多种慢性病的风险。建议老年人关注并适度增加特定部位的肌肉质量，如胸肌、手部肌肉和腿部肌肉，这些部位肌肉的增长对整体健康有极大裨益。例如，锻炼胸肌能提升肺活量和心肺功能；通过握拳训练增强手部肌肉，据英国伦敦大学的研究显示，每增加1kg握力，或可降低3%的死亡风险；而强化腿部肌肉则能有效降低摔倒和骨折的风险。
    
    当老年人发现体重突然大幅度下降时，这并非好事，可能是潜在疾病的警示信号，如癌症和糖尿病。癌症患者常因体内癌细胞争夺正常细胞营养而导致体重锐减；而糖尿病患者由于胰岛素分泌不足，会引发多饮、多尿、多食及体重减轻等症状。因此，对于老年人来说，保持适宜的体重，不过度追求瘦削，维持在正常或微胖范围才是更为健康的理想状态。
    参考资料：
    [1]《老年人的低体重指数与其死亡风险的关系》.人口与经济.2018.05.24
    [2]《一人长胖，全家发福风险高！一家老少都用得上的体重管理计划》.生命时报.2020.10.13
    [3]《肌肉有劲的人更长寿，赶在衰老前多做5个动作》.人民网.2019.7.10