年近五十五岁的陈先生，为了控制体重与血压、血糖这两大健康指标，早在五年前便开始践行全素饮食，每日三餐均以素食为主，这份坚持也使他的体型始终保持在标准范围。然而，在上个月的一次单位体检中，一个意外的结果让他困惑不已——他竟被查出患有脂肪肝。看着那些腹部隆起、腰身圆润且同样患有脂肪肝的同事，陈先生百思不得其解：自己明明严于律己，为何还会遭遇这样的“健康滑铁卢”？这种现象是否意味着吃肉的人反而比吃素的人更健康呢？
【一、人类生理结构与食性选择：杂食才是最佳方案？】
曾经有观点认为，人的生理构造更适合素食生活，但深入对比草食动物、肉食动物和人类的解剖结构及生理机能后，这一论断并不成立。实际上，从营养学角度看，人体并非完全适应纯素食。人类的臼齿磨损能力不及草食动物，小肠与身高的比例以及胃液酸度（pH值2以下）等特征表明，人类更像是杂食动物。当然，对于特殊人群如OTC基因突变者来说，他们因体内无法有效转化氨至尿素而需避免食用肉类。
【长寿秘诀：食肉还是食素？科学揭示真相】
两项颇具影响力的研究分别发表在《Nature》和《The Journal of Nutrition》杂志上。前者通过对全球动物园内数万只动物的长期观察研究发现，食肉动物确实有更高的患癌风险，可能源于生肉中的病毒及污染物影响。然而，研究人员特别强调，此结论并不能直接类推到人类身上，毕竟人类生活方式独特且倾向于熟食。
后者研究则揭示，相较于非素食者，素食者的血液中含有更多具有抗炎和抗氧化活性的化合物，他们的生物标志物显示对疾病的预防能力更强。这两项研究似乎暗示了素食对人体健康的潜在益处，然而现实中为何一些长期素食者反倒易患病呢？
【二、吃素≠健康，营养不均衡导致疾病隐患】对于中老年人群而言，普遍存在着吃素能更健康、吃肉会增加患病风险的认知误区。其实，长期单一的素食饮食模式可能会带来一系列健康问题。首先，由于载脂蛋白合成不足，素食可能导致体内脂肪物质代谢紊乱，进而诱发脂肪肝、高血脂症等疾病。其次，素食还容易造成维生素B12、必需脂质和矿物质摄入不足，引发贫血、骨质疏松、生育功能受损以及免疫力低下等问题。
中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授范志红指出，在膳食平衡的前提下，适量吃肉对健康至关重要，尤其在面临缺铁性贫血、免疫力下降及内分泌失调这三种情况时，补充肉类尤为关键。
【三、年龄增长，合理食肉助力长寿】
随着年龄的增长，不少老年人为了避免三高问题，会选择减少或停止摄入肉类。然而，最新的国际联合研究却发现，每天摄入40克以上蛋白质的老年人，死亡率远低于摄入量少于40克的群体。这意味着，相对于严格素食的老年人，适度摄入蛋白质尤其是肉类的老年群体，不仅患癌风险更低，而且更加长寿。
那么，适合老年人食用的肉类有哪些呢？鱼肉富含优质蛋白质、优质脂肪酸以及维生素D，易于消化吸收，能够增强免疫力并调节新陈代谢；瘦肉则因脂肪含量较低，更适合有三高问题的老年人，既能补充蛋白质和钙质，又能避免过多油脂的摄入。
烹饪方式上，建议老年朋友采取炖煮、蒸煮等低油低盐的温和方式加工肉类。参照《中国居民膳食指南（2022）》推荐的标准，平均每天摄入120~200g肉类为宜。
综上所述，健康的饮食原则应以营养均衡和口感适宜为核心，既要多元化摄取各类食物，多吃蔬菜、多饮水，也要适当摄入肉类来保障身体所需的关键营养成分。如此，我们才能拥有真正健康的身体。
