潮新闻客户端报道，通讯员王屹峰记录了一则令人警醒的病例。51岁的李女士，在过去的两年里，时常不自主地抓挠阴部，并在擦拭时触及到外阴处一个肿块，但由于位置隐秘和年龄因素，她始终羞于就医，这一拖延导致了病情恶化。近期，其腹部胀痛加剧，局部瘙痒并出现溃烂症状，最终在老姐妹的督促下才前往医院检查，结果被确诊为外阴鳞状细胞癌，即外阴癌。
    外阴癌，一种潜藏在女性外阴软组织上皮内的恶性肿瘤，随着时间推移可能向周围组织扩散，甚至蔓延至其他器官。该病主要高发于50岁以上的中老年绝经期妇女，数据显示，超过3/4的外阴癌患者集中在这一年龄段。HPV感染、慢性外阴炎症及瘙痒、吸烟饮酒等都是诱发外阴癌的风险因素。尽管相较于宫颈癌或卵巢癌，外阴癌较为鲜为人知，但其危害程度不容小觑。早期发现并干预的外阴癌患者生存期可达6个月至5年，并且治愈率较高；然而晚期患者预后因治疗方法和效果的不同难以确切估计。
    识别外阴癌的早期信号至关重要，以下四点异常值得警惕：一是外阴皮肤颜色改变或出现小白斑点、条纹，这可能是外阴癌引起的粘膜过度角化现象；二是外阴部位出现黄豆大小、不断增大的结节或肿物，可能是癌细胞快速增殖扩散的结果；三是反复发作的外阴溃疡，伴有疼痛和出血，或是外阴癌的早期表现；四是不明原因且药物治疗无效的持续性外阴瘙痒。
    此外，患者还可能出现尿痛、排泄物带血、腹股沟淋巴结肿大等症状。对于一些涉及隐私部位的体检项目，如肛门指检、粪便检查以及妇科检查，许多人因为避讳而放弃，但这些项目的弃检率高往往会导致许多重大疾病被忽视。例如，肛门指检能有效筛查70%的直肠癌病变，及时发现并处理早期问题；粪便检查则是消化道疾病的“预警器”，能揭示包括结直肠癌在内的多种消化系统疾病；而妇科检查则对外阴癌等妇科恶性肿瘤具有初筛作用。因此，面对此类体检项目，切勿因一时难堪而错过可能关乎生命健康的早期诊断。