13岁的布伦登·塞纳精心设计了一项科学展览项目，以微观视角探索这一神秘的“死亡射线”是否真能实现如此壮举。尽管他的实验并未涉及点火，但他发现由加热灯和镜子组成的装置显著提升了目标物体的温度。基于详实的研究数据，布伦登大胆推测，若将此装置规模化，并配备足够强大的热源，阿基米德当年的设想或许确有可能实现。
布伦登对阿基米德的兴趣始于一部纪录片中的阿基米德螺丝，这激发了他早期的一个科学展览项目。随着对这位伟大发明家的深入了解，布伦登开始关注到阿基米德的“死亡射线”。公元前214年至212年，锡拉库扎围城战中，罗马将军马库斯·克劳迪亚斯·马塞勒斯试图入侵西西里岛之际，据12世纪历史学家乔安内斯·佐纳拉斯记载，阿基米德运用太阳光反射镜聚焦燃烧罗马舰队的战术。
布伦登巧妙地制作了一个缩微模型，用加热灯模拟太阳光源，凹面镜则负责将光线聚焦至纸板上的“X”标记处。通过红外温度计精确测量，每次添加镜子后，目标物的温度都会急剧上升，从第一面镜子使温度提升约46华氏度，到第四块镜子时达到128华氏度（53.3摄氏度）。布伦登据此推断，在更多镜子及更炽热热源的支持下，再现阿基米德的死亡射线并非天方夜谭。历史上，尝试复制死亡射线的人络绎不绝，结果各有不同。电视节目《流言终结者》曾三次挑战这一传说但均未成功；而麻省理工学院的一位教授虽于2005年凭借类似技术点燃木船，却未能再次复现。然而，死亡射线的故事始终牵动着人们的探索欲望，众多学者如勒内·笛卡尔、阿塔纳修斯·基尔彻以及乔治-路易斯·莱克勒克等都曾投身其中，进行各自的实验求证。
直至1973年，工程师约阿尼斯·萨卡斯使用镀青铜的镜子在几分钟内引燃了沾满焦油的木头，似乎为阿基米德的传说增添了可信性。然而，移动船只、天气状况、距离及木材湿度等因素无疑增加了实际操作的难度。科学家和历史学家也指出，当时阿基米德可能采用了诸如蒸汽炮或燃烧混合物等更为实用且成本效益高的武器对抗罗马舰队。同时，镜子反光致人眼花缭乱的可能性也被提出，也许随着时间推移，这些不同的元素被混淆在一起，共同构建了死亡射线的神话。
无论真相如何，布伦登·塞纳最为自豪的是，他通过这次研究激发了大众对科学和技术的热情，并因此荣获伦敦公共图书馆颁发的奖项。他表示深感荣幸，并期待未来继续激励更多朋友关注科学领域。“知新了了”将持续分享此类富有启发性的科学探索故事，敬请朋友们保持关注！
