乙肝的症状多样化且个体差异大。初期感染者可能无明显症状，慢性乙肝患者甚至可能多年无症状显现。然而，一旦出现症状，则可能包括黄疸（皮肤及眼球变黄）、上腹部疼痛（尤其是肝脏区域）、深色尿液、极度疲劳（无法通过休息缓解）、食欲减退、恶心呕吐、低热或轻度发热、关节疼痛以及肝脏肿大等。这些症状提示肝脏受损，长期的乙肝病毒感染更可能引发肝纤维化、肝硬化或致命的肝细胞癌。
若察觉到上述任何症状，务必及时就医进行检查。尽管乙肝有时隐匿难察，但血液测试可以精准诊断，并据此制定预防或治疗方案。
乙肝传播途径多样，其中：
1. 血液传播是主要方式，包括共用注射器、不洁医疗器械、输血感染以及意外针刺伤等情况。
2. 性接触也是一个重要途径，未采取保护措施的性行为会增加感染风险。3. 母婴传播在分娩过程中可能发生，母乳喂养也可能存在一定风险。
4. 日常生活中的密切接触，如家庭成员间共享个人卫生用品也可能导致传播。
5. 皮肤或黏膜暴露于污染设备，例如纹身和穿孔工具，也存在感染隐患。
乙肝对身体的危害深远，急性感染可能导致急性肝炎症状；慢性感染则增加罹患严重肝脏疾病的风险，如肝硬化、肝功能衰竭和肝癌。乙肝病毒还可导致肝脏组织损伤与纤维化，最终进展为肝硬化。此外，免疫系统对抗病毒时可能误伤肝脏，而非病毒本身直接造成损害。
对于乙肝的治疗，急性感染通常无需特殊处理，多数患者可自行康复。而慢性乙肝患者需要长期甚至终身治疗以控制病毒复制，防止肝脏进一步受损。治疗方法包括支持性治疗、抗病毒药物（如替诺福韦、恩替卡韦）、干扰素治疗、定期监测病情以及预防并发症的发生，极端情况下可能需要肝移植。
预防乙肝的关键在于接种乙肝疫苗，安全性行为，避免血液暴露，私用个人卫生物品，确保纹身和穿孔等美容程序的无菌操作，以及针对母婴传播的干预措施。同时，安全使用血液制品、提升公众对乙肝传播途径和预防方法的认知亦至关重要。
总之，严格遵循上述预防措施，结合健康教育和策略推广，能够有效降低乙肝感染风险并遏制其传播。
