新华社北京3月18日电　人类的神经系统天然就能感知到害怕，这是一种生存保护机制。但如果在没有明确、真实的威胁时，也产生恐惧感，这种泛化恐惧是有害的。美国研究人员在新一期《科学》杂志上发表论文说，他们识别出了与这种泛化恐惧相关的神经递质变化，这为研究如何预防泛化恐惧反应提供了新思路。

　　神经递质是神经元之间负责传递信号的化学物质。人在黑暗中听到可怕怪声或遭遇危险动物等情况下，会自然启动恐惧反应，以提醒机体保持警觉，避免危险情况。但在创伤后应激障碍（PTSD）等疾病患者身上，会泛化恐惧，导致心理上受到伤害。

　　美国加利福尼亚大学圣迭戈分校的研究人员介绍说，他们在小鼠实验中发现，当小鼠经历急性应激反应时，会触发脑干“中缝背核”区域的一个“开关”，使得神经元的化学信号快速切换，神经递质从兴奋性的谷氨酸切换到抑制性的伽马氨基丁酸，从而导致泛化的恐惧反应。

　　此后，研究人员又对患有PTSD的人死后的大脑进行了研究，也发现了类似的从谷氨酸到伽马氨基丁酸的神经递质开关。

　　他们在小鼠实验中还尝试了一种方法，即在小鼠经历急性应激反应之前，向其“中缝背核”区域注射腺相关病毒，以抑制负责合成伽马氨基丁酸的基因。随后观察发现，当小鼠在经历应激反应后立即接受常规药物治疗时，神经递质开关和随后泛化恐惧的发生都被抑制了。

　　研究人员认为，上述新研究成果使得人们能从分子层面理解泛化恐惧过程，并有助于未来研发有针对性的干预这种有害恐惧反应的方法。（完）

结论：本文通过科学研究揭示了人类泛化恐惧的心理机制，尤其是指出在创伤后应激障碍等疾病患者身上，会泛化恐惧，导致心理上受到伤害。然而，他们还发现了一种新的治疗方法，即在小鼠经历急性应激反应之前，向其“中缝背核”区域注射腺相关病毒，以抑制负责合成伽马氨基丁酸的基因。
该研究对于防止泛化恐惧反应具有重要意义。首先，它提供了一个从分子层面理解泛化恐惧的过程，这对于开发针对性的干预这种有害恐惧反应的方法具有重要价值。其次，这一发现也为研究其他类似的心理问题，如焦虑症、抑郁症等提供了新的研究方向。
因此，建议针对泛化恐惧进行更多的研究，特别是针对那些已经泛化恐惧的患者。此外，也可以借鉴这项研究中的治疗方法，如在小鼠经历急性应激反应之前，向其“中缝背核”区域注射腺相关病毒，以抑制负责合成伽马氨基丁酸的基因。这些都可能成为未来预防和治疗泛化恐惧的有效手段。