《自然》3月14日发表的一篇论文认为，齿鲸（如虎鲸、白鲸和一角鲸）之所以演化出更年期可能是为了增加种群的总体寿命。这一发现还表明，更年期的演化使雌性能够帮助后代生存，但不会与女儿或孙女竞争配偶。

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更年期是一种非常罕见的现象，其演化的过程和原因长期存在疑问。人类女性是已知唯一演化出延长生殖后生命的陆地哺乳动物，但已知更年期在齿鲸中经历了多次演化。尽管科学家对人类更年期适应价值的理解已有所进展，但还不清楚这些对其它物种是否有普遍意义。

英国埃克塞特大学建立并分析了一个新的比较数据库，来检验关于齿鲸更年期的各种演化假说。他们认为，雌性更年期是在不增加生殖寿命的情况下延长寿命进化而来。更年期为雌性提供了帮助家族中其他年轻后辈的机会，提高其生存几率，例如分享食物、照料幼儿、在资源短缺时帮助群体、保护它们的子弟。更年期使雌性齿鲸的寿命能与子代和孙代的寿命有所重叠，但不会增加与女儿的生殖重叠以避免生殖竞争。

研究表明，更年期是在对物种有利时演化出来的。尽管鲸类与人类存在明显差异，但更年期的趋同演化为理解更年期的总体演化提供了新的见解。

（来源：科技日报）

根据最新研究，齿鲸等海豚的“更年期”是为了更好地保护自己的家族，并与其他物种保持适当的繁殖力。这种现象在许多哺乳动物中都是常见的，但尚未被广泛观察到。
然而，这些发现为我们提供了一个新的视角来看待海豚和其它野生动物的生命周期。通过比较不同物种的生理结构和行为模式，我们可以得出一些有趣的结论。比如，研究人员发现，在面临生育压力时，有些哺乳动物可能会采取更为积极的方式来提高其自身的存活能力。这可能是因为这样的动物具有更高的生育率和更强的适应性。
这也提醒我们，即使是看起来毫不相干的生物，也可能有着复杂而微妙的关系。未来的研究需要进一步探索这些可能性，并试图揭示其中更多的生物学机制。
总的来说，这项新研究为我们提供了一个重要的视角来看待动物的生命周期，对于了解动物如何适应环境，以及它们之间的相互作用都具有重要的意义。同时，这个发现也提示我们在面对动物的挑战时，需要更加细致入微地去理解和解决。