3月11日，《柳叶刀》这一全球顶级医学期刊发表的研究揭示了一项震撼的数据：2020年至2021年，新冠疫情在短短两年间，使得全球平均预期寿命骤降了1.6年，其影响程度远超先前的预估。
研究详细指出，在这两年中，被分析的204个国家和地区中高达84%的地区均出现了预期寿命下降的情况，这有力地证明了新冠病毒对全球公共健康的毁灭性冲击。报告特别强调，疫情期间，全球15岁以上的男性死亡率攀升了22%，而女性死亡率也上升了17%。其中，墨西哥城、秘鲁和玻利维亚遭受的影响尤为严重，预期寿命降幅居世界之首。据科研人员估算，仅2020至2021年间，由新冠直接或间接造成的超额死亡人数达到了惊人的1590万，这个数字比世界卫生组织此前公布的统计多出了整整一百万。
从历史长河来看，尽管自1950年至2021年，全球人口平均寿命已从49岁跃升至72岁，但新冠疫情的爆发无疑给这一长达数十年的增长趋势造成了剧烈颠簸。在这204个国家和地区中，仅有占比约15.7%的32个地方在此期间逆势实现了预期寿命的增长。截止2021年，全球总人口达到78.9亿，值得注意的是，其中56个国家和地区的人口数量已经触顶并开始下滑。而在同期，撒哈拉以南非洲和南亚地区的增长幅度最为显著。在过去的二十年（2000年至2021年），有92.2%的国家和地区，即204个中的188个，其65岁以上老龄人口与15岁以下少儿人口的比例呈现上升态势。
研究报告还揭示了一个引人注目的现象：巴巴多斯、新西兰以及安提瓜和巴布达等岛国在COVID-19大流行期间的超额死亡率最低，显示出相对孤立的地理位置使这些岛屿在一定程度上避免了疫情的严重影响。此外，研究还揭示出老龄化且经济发达的国家人口已经开始出现减少趋势，而相对贫困的发展中国家，尤其是非洲大部分国家，人口依然保持增长势头。
