人类在漫长进化道路上的卓越地位，源于一项独特的特质——创造力。自古猿到现代智人，我们一步步登上万物主宰的位置，而与我们亲缘关系最近的尼安德特人和黑猩猩却未能共享这份荣耀。尼安德特人体格强壮、脑容量更大，最终却走向灭绝；黑猩猩至今仍停留于动物序列，生活在动物园中。那么，是什么使我们在生存竞争中脱颖而出，又如何超越两位“亲戚”的智力水平呢？
    科学家们通过基因研究揭示了一个关键点：2019年的一项研究发现，现代人体内含有的972个独特基因调控着大脑的三个核心学习和记忆系统，尤其是自我意识系统。而在后续的2021年研究中，科学家对比了黑猩猩、尼安德特人化石以及现代人的DNA，发现在这972个基因中有267个是现代人独有的，并且这些基因直接关联到自我意识系统的运行，进而影响创造力。
    更深入地探索历史的时间线，大约10万年前，在非洲地区面临气候巨变的巨大压力下，人类祖先正是凭借这种创造力所带来的适应性优势，在进化的关键节点上超越了尼安德特人。自我意识系统的进化不仅帮助我们的祖先形成更复杂的社会结构和工具制造技术，还提高了他们的生存能力和繁衍成功率。当具备高度创造力的早期现代人类走出非洲，他们在世界各地逐渐取代了当地的尼安德特人群体。
    如今，面对新冠疫情和气候变化等新的全球挑战，人类再次需要激活这一内在的进化财富——创造力。回溯过去，前瞻未来，我们必须更有意识地利用和提升创造力，以应对危机，延续并发扬我们在这个星球上的独特竞争优势。