【时代周报讯】（记者 徐超）2024年2月25日上午10时30分，中国著名企业家、娃哈哈集团创始人宗庆后先生因病医治无效，在杭州安详离世，享年79岁。这位曾三次荣膺中国首富的商业巨擘，以其从底层崛起、缔造庞大饮料帝国的传奇历程，书写了一部充满智慧与坚韧的创业史诗。
宗庆后的非凡之处在于，他虽在42岁时才开始创业，但凭借精准的时代洞察力和关键抉择力，数次紧握机遇，成功把握住命运的咽喉。早年在纸箱厂工作的经历并未限制他的视野，1987年，他以中年人的勇气借债14万，在杭州市上城区清泰街160号创办“上城区校办企业经销部”，这成为其辉煌事业的起点。亲自踩着三轮车送货的经历，使他敏锐捕捉到儿童营养市场的巨大潜力，并携手浙江医科大学研发出娃哈哈AD钙奶的前身——一款针对性的儿童营养液，从而引领娃哈哈步入高速发展轨道。在娃哈哈的成长历程中，宗庆后做出了两次至关重要的决策，一次是从纸箱厂员工跃升为企业家，另一次是瞄准儿童营养市场开发拳头产品。这一战略选择让娃哈哈迅速崛起，不仅助力钟睒睒等众多代理商掘得第一桶金，更使得娃哈哈在短短几年内产值突破亿元大关，连续20年雄踞国内饮料行业榜首，年销售额一度超过300亿元人民币。
面对国际巨头达能的合资陷阱，宗庆后展现出坚定的民族品牌捍卫者形象。他在合资公司外设立非合资公司，却引来达能的并购风波。面对强大的对手，宗庆后坚决拒绝低价并购，并通过一系列国内外官司力挽狂澜，最终在2009年达成和解，以30亿人民币回购达能所持股份，成功保全了娃哈哈的品牌控制权。
在商场纵横捭阖间，宗庆后也与其他浙商翘楚马云、钟睒睒等人有过交锋与握手言和的时刻。他曾公开声援陷入“砒霜门”危机的农夫山泉创始人钟睒睒，并在与马云关于实体经济与互联网经济的讨论后，双方展现出了浙商间的包容与和谐。
直至生命的最后阶段，宗庆后依然保持着高昂的工作热情与敬业精神。尽管女儿宗馥莉已接任总经理一职，但他始终坚守一线，即使在春节这样阖家团圆的日子里，也会坚持留在公司陪伴员工共度佳节，发放红包。然而，2024年春节前，宗庆后因身体原因未能出席娃哈哈的传统年夜饭，预示着病情的不乐观。
2月25日，娃哈哈集团发布了沉痛讣告，宣布宗庆后先生的离世，标志着一个时代的落幕。这位被誉为“平凡人”的伟大企业家，用一生的奋斗与拼搏，为社会创造了巨大的价值，为娃哈哈的员工树立了卓越的榜样，他的精神遗产将激励着后来者不断前行，续写新的辉煌篇章。
