2月22日，韩国国防部长申源湜在国会质询环节中掷地有声地指出，一旦朝鲜完成洲际弹道导弹实战部署，而共和党人、前总统特朗普再度当选美国新任总统，美国的朝鲜半岛政策恐将出现倒退。美方可能放弃对朝鲜半岛无核化的追求，转而寻求朝核冻结，以求实现半岛局势的和平稳定化。
    申源湜进一步强调，如果美国在此关键问题上背离美韩同盟条约，由追求无核化转向接受朝核冻结，那么美国在全球领导地位的正当性将会受到质疑，甚至应当重新审视这一角色定位。
    究其根源，申源湜强硬表态的背后，或更多折射出美国对待其东北亚盟友韩国的态度问题。回顾特朗普执政时期，“美国优先”政策一脉相承，从贸易摩擦到要求北约国家承担更多军费开支，再到针对韩国的具体行动。特朗普在其任期最后阶段，曾向韩国索要高达50亿美元的驻军费用，用于补贴美军在韩军事开支。
    此外，在中美竞争加剧的大背景下，拜登政府力推高端产业链回流，韩国支柱产业屡遭“薅羊毛”，部分企业被迫赴美建厂以求自保。若主张对华强硬的特朗普重掌白宫，预计将在中美贸易对抗中更趋激进，推动制造业加速回流，这无疑将给韩国高端产业带来新一轮冲击。因此，相较于特朗普，韩国实际上更倾向于美国政坛建制派主导外交政策，这也是韩国敢于向美国发声的原因之一。
    就朝鲜半岛问题而言，尹锡悦政府上台后，半岛紧张态势升级。拜登政府强化了对朝威慑策略，如部署战略核潜艇及战略轰炸机巡航等措施，得到了韩国政府的认同。相较之下，特朗普执政期间在朝核问题上的政策反复无常，从高压警告直至与金正恩举行历史性的元首会晤，态度发生了戏剧性转变。
    值得注意的是，去年12月，《政客》杂志曝出特朗普已在规划赢得2024年大选后的朝鲜半岛政策，其中透露美国或将采取朝核冻结方案，即朝鲜停止核武器研发进程，换取美国放宽经济制裁。尽管特朗普随后予以否认，但其以往的朝核政策走向似乎印证了这种可能性。
    目前，美国坚持的不可逆无核化立场要求朝鲜彻底放弃核能力，并拆除相关设施。而冻结核武则意味着朝鲜虽可保留一定的核能力，但必须停止核武技术和运载工具的发展，尤其是不能拥有打击美国本土的能力。这一潜在转变意味着只要朝鲜不对美国构成直接威胁，美国或许能容忍其保持有限核能力。然而，这对紧邻朝鲜的韩国来说，安全威胁并未解除，这是韩国担忧特朗普回归白宫的另一重要原因。
    综上所述，韩国在朝鲜半岛问题上深度依赖美国，即使面临战时指挥权移交，韩国仍不具备独立应对半岛危机的能力。年初以来，朝鲜明确将韩国视为首要敌人，双方冲突频发，炮击事件更是引发高度警觉。面对特朗普可能回归并可能忽视韩国核心利益的局面，韩国的安全焦虑日益加重。
    有趣的是，就在韩国防长申源湜发出若美国违背同盟条约应让渡全球领导地位之后的次日，中国外交部朝鲜半岛事务特别代表刘晓明于2月22日与美国对朝事务高级官员朴正铉进行了视频通话，就当前朝鲜半岛形势深入交换了意见。这无疑为半岛局势增添了新的注脚和变数。