在2024年2月22日的一场国会质询中，韩国国防部长申源湜语出惊人，直言如果美国无法有效保护其盟国利益，就不应继续扮演全球领导者的角色。当时，议员提出假设性问题：若朝鲜完成巡航导弹战略部署、特朗普赢得2024年总统大选重掌白宫，并且“朝核冻结”议题再度升温，在这样的背景下，韩国该如何调整与美国的关系。对此，申源湜部长的回应掷地有声，明确表示若美国不能捍卫韩国这一军事同盟的利益，那么美国应当放弃其全球霸主地位，因为一旦美国在面对朝鲜的威胁时牺牲韩国利益，韩国将不再视美国为保护者，而美国也无颜继续在韩保持军事存在，理应撤回本土。
    申源湜部长的此番言论引发了深度解读，甚至表现出韩国对美国立场的公开挑战，尽管这发生在假定情境中，但其冲击力不容忽视。首先，申源湜部长的表态背后，是对可能再次当选美国总统的特朗普所带来不确定性的深深忧虑。特朗普政策的不可预测性已成为全球热议焦点，包括韩国在内的许多国家都担忧，一旦特朗普回归白宫，其内外政策的剧烈波动会对各自国家安全产生何种影响。俄罗斯总统普京曾直言不讳地表示，相较于行事可预测的拜登，特朗普的行为模式难以捉摸，因此更倾向于与拜登打交道。
    在这种情况下，身为受美国保护下的韩国领导人，在与特朗普这类难以预料的领导人互动时倍感压力，生怕被轻易牺牲掉国家利益。申源湜部长警示，假如特朗普当选并重启美韩关系调整，韩国必须做好最坏打算，一旦特朗普背离美韩军事同盟义务，韩国就应毫不犹豫地重新审视与美国的关系。
    其次，除了对特朗普个人的警惕外，申源湜部长的强硬态度还源于朝鲜持续升级的挑衅行为。目前看来，朝鲜完成巡航导弹战略部署的可能性正在加大，一连串的假设性问题逐渐逼近现实。朝鲜频繁发射导弹，距离实现战略部署仅一步之遥，这让韩国防长申源湜如坐针毡。同时，即使特朗普未能重返白宫，其影响力和政策理念已深深烙印在美国社会，使得美国在应对朝鲜问题时是否会选择牺牲韩国利益，成为韩国无法掌控的变数。正如美国国务卿布林肯所言，国际舞台上，国家要么坐在餐桌前决定菜单，要么成为菜单上被交易的菜品，而韩国显然处于后者的位置。因此，申源湜部长借机向美国发出严正警告，要求美国在朝鲜问题上不要忽视韩国的利益。
    再者，俄乌冲突带来的震撼波及韩国，使申源湜部长敢于如此大胆地向美国叫板。俄乌冲突中，韩国遭受的间接影响显著，美国虽声称全力支持乌克兰，但实际上却只提供资金和武器援助，不愿直接与俄罗斯硬碰硬。欧盟酝酿的第13轮制裁虽看似严厉，实则对俄罗斯经济并未造成致命打击，反而刺激了其在战争中的自我强化。目睹乌克兰如今的惨状，作为韩国防长的申源湜不禁深思：一旦朝鲜发起攻击，韩国与美国将如何应对？按照军事同盟条约，美国必将参战，然而朝鲜并非孤立无援，极端情况下，韩国利益是否会在这场潜在的三国混战中消耗殆尽？为了避免步乌克兰后尘，韩国必须紧抓美国，确保美国在朝鲜半岛事务上无法抽身。
    最后，历史教训让韩国清醒地认识到，过度依赖美国或西方国家往往只会自食其果。从朝鲜战争到越南战争再到阿富汗战争，美国的每一次行动背后都关乎其全球战略利益。当美国可以通过局部冲突稳固自身地位时，它会全力以赴；但当面临强大对手导致损失超出预期时，美国会毫不犹豫地抛弃盟友。基辛格曾尖锐指出，成为美国的敌人危险，而做其盟友更是生死攸关。当前，韩国正是美国众多盟友中的一员，面对世界百年未有之大变局、东亚局势日益紧张以及美国成为全球不稳定最大变量的现状，申源湜部长在国会质询中公开向美国叫板，并非是韩国胆量增大，而是出于对周边虎视眈眈邻居的警惕，韩国的安全感已然削弱。