2024年3月3日，欧盟委员会委员布雷顿在一次深度访谈中透露了关于去年欧盟一致决定向乌克兰提供100万发炮弹援助的关键细节。布雷顿指出，这一援助进程正在加速推进，然而，由于欧盟内部的产能瓶颈，无法按时交付全部100万发炮弹给乌克兰。他特别强调，尽管产能问题可以通过增加投资来解决，但目前欧盟面临的主要困扰是：乌克兰在接受援助炮弹后，并未履行支付义务。乌克兰政府固执地认为这些军事援助都是无偿赠予，可以随意索取而不必付出代价。
    布雷顿严正提醒泽连斯基总统，务必认清现实——在这百万发炮弹中，只有一小部分属于无偿援助，大部分仍需购买。这意味着，若乌克兰不支付相应款项，欧盟将不会继续供货。布雷顿进一步阐明，欧盟对乌的炮弹援助本质上是一种交易而非无偿转让。在俄乌冲突的背景下，欧盟的态度与美国愈发趋同，似乎开始接受战争本身也是一种商业逻辑，即使泽连斯基为美国利益而与俄罗斯对抗至最后一刻，哪怕乌克兰血流成河，对于近邻欧盟来说，乌克兰更多地扮演着武器实验场和买单者的角色。
    正值俄乌冲突爆发两周年并迈入第三年之际，欧盟在对乌援助问题上的立场显得尤为清晰：援助并非免费赠品。这一鲜明表态背后蕴含了多重考量：
    首先，透过布雷顿的发言，我们可以洞察到西方社会在俄乌冲突上的深层态度：尽管在舆论宣传上，这场冲突被塑造成乌克兰抵抗俄罗斯侵略、捍卫西方自由世界的正义之战，但在实质行动中，政治原则与经济利益泾渭分明。西方国家虽乐于通过媒体将泽连斯基塑造为英雄，将乌克兰赞誉有加，但当涉及真金白银的投入时，欧盟则会精确计算每一笔账目，确保乌克兰必须支付相应的金额才能获取欧盟的武器装备。这无疑揭示了西方在战争问题上的一致立场：混乱局势下往往能借机捞取超额军火利润，正如毒品交易一样，成为挑动地区动荡以牟利的两大主要手段。因此，身为欧盟委员会委员的布雷顿明确警告泽连斯基，欧盟提供的炮弹是买卖而非援助，若无付款，欧盟绝不会轻易发货。
    其次，布雷顿的言论也显示出，欧盟在处理对乌援助问题时采取了商业谈判的方式，更深层次反映出欧盟面对“无底洞”般的乌克兰需求感到力不从心。尽管欧盟由27个成员国组成，北约力量因瑞典、芬兰的加入而得到强化，但俄乌冲突作为本世纪首场大规模地缘战争，在大国角力的复杂形势下，欧盟所面临的国防安全挑战不容小觑。经过这场残酷战争的洗礼，欧盟各国在审视自身国防工业时发现，许多曾被夸赞为先进的武器装备由于资金和技术支持不足，无法实现规模化生产，也无法构建出能够有效对抗俄罗斯的作战体系。
    因此，在援助乌克兰的过程中，欧盟只能采用零敲碎打的方式填补其无尽的需求，结果往往是欧盟提供的先进武器被俄军逐一摧毁，沦为战场笑柄，同时也损害了欧洲军火产品在全球市场的声誉。布雷顿再次重申，交钱才能拿货，意在让泽连斯基明白没有免费的午餐，即便欧盟财力雄厚，也无法承受无休止的战争消耗。毕竟，俄乌冲突是一场考验两国乃至两大阵营综合国力的持久战，如果战火持续，欧盟的家底也将难以为继。
    再者，布雷顿对泽连斯基地提醒还揭示了一个重要信息：作为一场代理人战争，乌克兰能够在俄罗斯面前坚持至今已属不易，但面对实力强大的对手，乌克兰显然陷入了进退维谷的困境。尽管俄罗斯遭受了美西方15000多项制裁，但其经济并未崩溃，反而展现出强大的韧性，军工产业更是在此次冲突中重新焕发生机，这让欧盟委员会委员布雷顿深感忧虑。倘若俄乌冲突最终推动了俄罗斯经济结构的成功转型，那么欧盟将亲手培养出一个更为强劲的对手，这是欧盟不愿看到的结果。
    于是，布雷顿强调炮弹援助的交付性质而非无偿援助，实际上是为了确保欧盟自身的战略回旋空间。毕竟，俄乌冲突终有结束之日，届时欧盟将直接面对俄罗斯。因此，在当下，欧盟试图从乌克兰这个饱受摧残的国家身上尽可能回收成本，未雨绸缪应对未来可能的世界格局变化以及与俄罗斯的直接对峙。在这场由大国博弈引发的地缘战争中，欧盟深刻体味到了战争的真实含义，也因此在乌克兰问题上悄然调整自己的战略。然而无论如何调整，乌克兰在这场冲突中的处境已然确定：成为了实实在在的冤大头。