近日，美国司法界爆出一则惊人的死刑执行失败事件，引发全球关注。据《华盛顿邮报》等多家国际媒体在2月28日报道，73岁的爱达荷州死囚犯托马斯·克里奇（Thomas Creech）原定于当日接受行刑，但令人震惊的是，医疗团队历经8次尝试静脉注射死刑药物均告失败。
当天上午10时，克里奇被送入行刑室，然而，根据惩教所长透露，专业医疗小组对克里奇进行了反复的静脉注射尝试，却始终无法成功插入针头或因静脉状况不佳而未能顺利完成注射程序。他们先后在克里奇的手臂、腿部、手背甚至脚部进行摸索，遗憾的是，一个小时的努力过后，宣告执行死刑行动不得不中止。追溯历史，克里奇自1976年起，因连续杀害四人被判无期徒刑，而在1981年又因狱中暴力致死同囚再次被判处死刑。至今，他已身陷囹圄长达50年，成为美国服刑时间最长的死刑犯之一。其间，克里奇曾经历了生死判决的起伏波折，尤其是在1991年，第九巡回上诉法院裁定其首次死刑判决违宪，迫使量刑过程重新启动。此后，他数度向州法院乃至美国最高法院提起上诉，堆积如山的案件文件竟多达34箱。
同时，检察官并未停止对克里奇罪行的调查，检方怀疑他还涉及至少六起其他未结案件，尽管确切的受害者人数仍笼罩在迷雾之中，地方检察官办公室声称克里奇承认的受害者可能超过40人，但这点尚未得到证实。
今年1月，克里奇迎来了第12次死刑判决，并原计划于2月28日执行，但此次行刑受挫后，爱达荷州相关部门正面临如何处理这一棘手问题。据报道，克里奇的律师已经向地方法院提交了新的暂缓执行死刑的动议。律师指出，当天的处决尝试严重失败恰恰证明了监狱系统目前无法实施既人道又合乎宪法规定的处决方式，这种情况往往发生在未经专业训练的人员执行死刑时。
在美国，不恰当的死刑执行导致犯人承受额外痛苦的现象屡见不鲜。就在上个月，阿拉巴马州采用了一种未经科学验证的新死刑执行方式——氮气窒息法，即通过切断大脑供氧来结束生命，这种可能带来极度痛苦和折磨的方法遭到了法律界人士的强烈批评。
在漫长的监禁岁月里，克里奇与监狱工作人员建立了意想不到的情感纽带。今年1月，现任和前任监狱雇员联名向爱达荷州赦免和假释委员会提交声明，请求撤销对克里奇的死刑判决。其中，爱达荷州惩教部门主任特沃尔特表示：“一些惩教人员是看着克里奇成长起来的，我们的监狱长与他有着长期的关系，随着时间推移，我们之间形成了一种熟悉且和谐的联系。”尤为引人注目的是，1998年，克里奇与一名监狱警卫的母亲莉安·克里奇在狱中“电话结婚”，上演了一场特殊的婚礼。
在克里奇死刑执行失败后，爱达荷州执行主任里奥·莫拉莱斯感慨万千，他表示：“这样的行刑过程无疑是不人道、残忍、创伤性和无效的。在这过程中耗费的数百万美元本可以用于为那些被谋杀受害者的家庭提供必要的救济。”
本文由记者冷爽撰写，配图来源于外媒。
