朝鲜海峡，这一国际地理标识横亘于朝鲜半岛与日本的九州岛、本州岛之间，北端衔接广袤的日本海，南端则连通黄海和东海，各国有不同的称谓，朝鲜称之为朝鲜海峡，韩国命名为大韩海峡，而日本则以对马海峡呼之。该海峡呈东北-西南走向，全长约300千米，最宽处约180千米，平均水深90至100米，以其独特的地理位置和战略价值，在东亚海域中占据举足轻重的地位。
    国际社会普遍认同朝鲜半岛与九州岛之间的海域为朝鲜海峡，并以此为基础，将其分为东西两部分：西水道即釜山海峡，宽度在46至67千米间，平均水深90米，最深处达到228米；东水道则是著名的对马海峡，宽度约为98千米，平均水深50米，最深处在131米之下。这些冠以国名的海域名称，旨在便于全球定位与识别，并非意味着海域主权归属，如日本海虽有日本的部分领地，菲律宾海大部分为公海，泰国湾不全属于泰国，印度洋亦不能等同于印度的专属海洋。
    对马岛，宛如一道天然屏障镶嵌在朝鲜海峡之中，其形状狭长，长约82千米，宽约18千米，总面积约为696.1平方千米，略大于我国崇明岛的一半，加上周边附属岛屿，总面积达到约708.7平方千米，是日本列岛中的第八大岛。岛上多岩石地貌，最高海拔约649米，虽不适合农耕，却林木茂密，生态丰富。
    尽管对马岛现由日本实际控制，但韩国始终对该岛存有领土诉求。自二战以来，韩国曾多次主张对马岛主权，然而每次都未能取得实质性进展。追溯历史，汉朝时期，尚未形成统一国家的日本有一百多个部落，其中，位于本州岛上的邪马台部落在三国魏明帝景初二年（238年）遣使朝贡，开启了与华夏文明的交流。
    当时，朝鲜半岛南部的部落名为狗邪韩，对马岛上的部落被称为对马，而邪马台以南还有一个名为狗奴的部落。在魏明帝册封邪马台女王为亲魏倭王之后，邪马台成为了唯一得到华夏承认的倭人王国。
    如今，部分韩国人坚称对马岛属于韩国，这源于历史上他们与日本就该岛展开的激烈争夺。例如在元朝忽必烈两次远征日本之际，作为元朝盟友的高丽王国付出巨大代价，却几乎全军覆没。1389年，高丽将领朴威率领一百多艘船舰讨伐对马岛倭寇；而在1419年，朝鲜王朝的李从茂将军更是成功攻占对马岛。彼时，对马岛的宗氏接受了朝鲜官职，成为朝鲜在日本各地贸易的代理人，严原金石城遗址见证了宗氏家族昔日的辉煌与影响。
    对马岛主宗氏家族，身兼日本大名与朝鲜地方将领双重身份，在朝鲜王国及日本江户幕府时代，均获准在釜山开展贸易活动，这种独特关系一直延续至明治维新时代。然而，到了1949年，韩国总统李承晚在朝鲜战争爆发前提出对马岛归属问题，却因战事紧迫而无法实现目标。
    在近代史上，对马岛的战略地位使其成为多方觊觎之地。1945年日本投降前夕，《波茨坦公告》明确规定日本的主权范围仅限于本州、北海道、九州、四国以及中美英所决定的其他小岛，这让二战后的韩国对于获取对马岛有了更为充分的理由。2005年，韩国庆尚南道马山市甚至将每年的6月19日定为“对马岛日”，并公开声明对马岛是韩国领土。
    回顾历史，俄国也曾试图染指对马岛。1861年，俄国派遣军舰波萨得尼柯号停泊在对马岛芋崎浦海岸，以修理船舶为借口建立永久性设施。虽然当时的日本幕府对此表示抗议，但直至日俄战争结束后，日本才得以驱逐俄国势力。尤其在1905年的对马海战中，日本以微小的损失重创俄军，进一步彰显了对马岛控制权的重要性。
    对马岛面积虽不大，但由于其处于朝鲜海峡的核心地带，扼守着重要的海上交通咽喉，因此，无论古今中外，各国无不对其虎视眈眈，渴望据为己有。