1941年岁末，德军的铁蹄在苏联首都莫斯科城下遭遇了顽强的抵抗，尽管其“心脏”近在咫尺，但苏军的成功防御使德军失去了短期内攻占莫斯科的可能性。极度的疲惫与严寒将德军推向了体能极限的边缘，前线士兵的状态严峻，迫使德军高层不得不重新审视战略部署。面对泥泞的道路和凛冽的寒冬，德军最高统帅部被迫做出决策，停止对莫斯科的直接进攻，并计划让部队构筑坚固防线、休整待发，静候春暖花开时再图战事。
    然而，横亘在德军前方的不仅是苏联的大雪皑皑、冰冻三尺以及泥泞不堪的道路，更有一支日益壮大且充满战斗力的苏联红军。斯大林从西伯利亚与远东调遣数十万生力军，准备挥出雷霆一击。12月5日至6日那寒冷彻骨的夜晚，零下25摄氏度的气温未能冷却苏军反击的决心，一场大规模反击即将由7个集团军联合发起，从瓦尔代高地至莫斯科，再到图拉，每一寸苏联土地上都有身披白色伪装服、足踏滑雪装备的红军战士严阵以待。朱可夫将军的目标明确而坚决：粉碎因过度扩张而暴露在前的德军装甲部队。
    此时，德军第2装甲集群总司令古德里安满心期待攻克图拉，他们已将该城三面包围，然一个月不间断的猛攻之后，图拉仍如磐石般屹立不倒。GD步兵团分散驻扎于图拉至文纽夫沿线的村落中，士兵们挤在一起取暖，全然未察觉到风暴即将来临，即便是素有敏锐洞察力的霍尔雷恩团长也被严寒所麻痹。极端低温严重挫败了德军士气，无论他们的意志如何坚韧，破碎的战线和凄凉的战场氛围令他们心中悲凉。可以说，在苏军大规模反击发动之前，GD步兵团的心理防线已然濒临崩溃。
    当撤退命令终于在漫天飞雪中下达，GD步兵团官兵拖着疲惫之躯，在深过膝盖的大雪中艰难行进，这在东线战场上是他们的首次回头路。12月6日这一天，气温骤降至零下36摄氏度，官兵眼中昔日的杀气被呆滞和麻木取代。为了制造大规模部队行动的假象，1营部分单位甚至在雪地中来回奔跑，试图以此迷惑追击的苏军。
    除了恶劣天气，GD步兵团还面临着弹药、燃料极度短缺，食物储备几乎耗尽，可谓饥寒交迫。撤离并不意味着安全，2营车队在厚厚的积雪中向德迪洛夫撤退之际，苏军也正调动兵力前往该地。突然，苏军坦克和雪橇部队斜刺里杀出，紧随其后的枪声震耳欲聋，右侧道路亦出现数辆坦克，形势瞬间变得更为危急。2营迅速散开躲避子弹，卧倒在雪地中的士兵耳边充斥着坦克轰鸣和其他装甲车辆的声音，心头无不萦绕着对西伯利亚红军的恐惧。
    令人意外的是，这群来势汹汹的苏军却迅速消失在茫茫雪原之中，或许是对全面消灭2营缺乏足够信心。紧张局势让2营士兵无暇过多思考，只求尽快逃离此地。德军深知撤退时需加速脚步，这是生存的铁律。每一位GD步兵团官兵都意识到，身后苏军步步紧逼，不仅GD步兵团，所有撤退的德军部队都笼罩在这样的悲观情绪中——数量庞大的苏军掌控着他们撤退的速度，任何一次与苏军的小规模交火都可能成为葬身莫斯科的转折点。
    至12月11日，GD步兵团全体单位抵达乌帕河畔并仓促构建起简易阵地，但他们明白，追击的苏军不会轻易放过他们。苏军的追击速度远超德军预期，霍尔雷恩团长无奈之下只能听从上级指令，停止撤退转为固守阵地抵御苏军的猛烈攻势。