新加坡南洋理工大学（NTU Singapore）的一项开创性研究揭示了记忆衰退与年龄增长之间的深层神经联系。科学家团队在《自然通讯》杂志上发表的研究结果显示，负责维持工作记忆的记忆编码神经元间的联结，从中年开始逐渐中断，这为人类思维衰老过程提供了新的视角，并为延缓老年人认知能力下降的疗法开辟了新途径。
    研究团队利用前沿的光学成像技术，在活体小鼠中实时监测单个神经元活动。他们发现，年轻小鼠前额叶皮层中的神经元表现出强大的记忆编码能力，而这种能力在中老年小鼠中因神经元间连接的削弱而明显减弱，导致学习和记忆任务完成效率下降。
    通过光遗传操作技术，研究人员进一步证实，中年时期的小鼠对工作记忆回路的短暂神经活动干扰尤为敏感，这预示着记忆力衰退可能早在中年阶段就开始显现。
    首席研究员、NTU LKCMedicine助理教授Tsukasa Kamigaki指出：“我们的研究表明，前额叶皮层中记忆编码神经元联结的减少是与年龄相关的工作记忆衰退的关键因素。这一重要发现强化了采取早期干预措施以维护大脑神经通信、进而改善整体认知健康的观点。”
    未来研究将更深入地探究中年期大脑不同区域发生的其他神经变化，以及如何通过诸如认知训练等活动来加强受损的神经细胞连接，从而有效地推迟随着年龄增长而出现的记忆力衰退现象。这项研究成果不仅深化了我们对大脑衰老机制的理解，也为对抗老龄化社会中的认知退化挑战提供了科学依据和策略指导。