密歇根州立大学研究基金会的杰出教授姜继明强调，这项研究成果标志着我们在马铃薯发育机理以及其对食品质量和人类健康影响的理解上取得了重大飞跃。他表示：“此项发现或将颠覆全球每一份薯片的生产模式。”
美国马铃薯产业年收益高达24亿美元，全年对各类规格马铃薯的需求持续增长，致使大量季节性库存需冷藏保存以满足市场需求。然而，在低温环境下，马铃薯会自然启动淀粉转化为糖的生物机制，进而导致冷诱导甜味（CIS）现象，使得烹饪后的马铃薯颜色加深，同时伴随着一个意想不到的问题——这种变深的颜色预示着丙烯酰胺含量的升高，而丙烯酰胺因其致癌特性，被认为与增加癌症风险密切相关。
令人振奋的好消息是，密歇根州立大学科研团队正在扮演“上帝之手”的角色，由姜继明教授和大卫·道奇教授领导的研究小组找到了破解这一难题的关键所在：他们发现了调节温度驱动糖转换开关的基因，即马铃薯液泡转化酶基因（VInv）。这意味着，通过抑制该基因活性的土豆能够在冷藏条件下存储，而不必担忧烹饪过程中丙烯酰胺的积累问题，这不仅能提升食品安全性，还为生产商节省了时间和经济成本，同时也使最终的油炸薯条产品对消费者更具吸引力。姜继明教授进一步阐述：“我们已经精准定位到导致CIS现象的特定基因，并且揭示了在低温下触发CIS反应的具体调控因素。通过对这一基因开启和关闭机制的研究，我们开辟了培育天然抗CIS马铃薯的可能性，从而杜绝有毒化合物的生成。”他已在马铃薯研究领域深耕超过二十年，成绩斐然。
更为重要的是，科研团队信心满满地指出，这一看似科幻的概念即将成为现实。他们透露，生产这种“更健康”马铃薯品种的愿景将在不久的未来得以实现，目前研究团队正在密歇根州立大学马铃薯育种及遗传项目负责人大卫·道奇教授的温室中紧锣密鼓地开展育种技术研发。
大卫·道奇教授表示：“我们拥有完备的校园设施，能够高效推进各项研究工作。借助团队间的紧密合作，我们已成功铺就一条道路，采用针对性的基因改良策略，致力于培育出能抵抗CIS并能在冷藏条件下保持安全性的马铃薯新品种。”
这项具有里程碑意义的研究成果已发表在权威期刊《植物细胞》上。敬请关注“知新了了”，获取更多此类前沿科学资讯！
