在人体这个24小时不打烊的“消化系统中心”中，肝脏默默扮演着至关重要的角色。它昼夜不停歇地工作，即使你已进入梦乡，它仍在坚守岗位。然而，这个“沉默寡言”的器官，一旦受到伤害，其痛苦却不易被察觉。
肝硬化，一种慢性损伤，通常在晚期阶段才被发现。它是如何由柔软变得如石头般坚硬？这一切始于病毒性肝炎、长期大量饮酒、严重脂肪肝或胆汁淤积性肝炎等多重因素引发的持续性肝细胞损伤。乙肝病毒，在我国尤为常见，当其潜入肝脏内部并疯狂复制时，免疫系统在攻击病毒的同时，无辜的肝细胞也遭受连带损害。
受损的肝细胞经历弥漫变性、坏死与再生的过程，但再生区域形成的结节改变了肝脏原有的结构。瘢痕组织逐渐取代健康肝组织，犹如高速路上的石块阻碍血液流动，最终导致肝脏体积缩小、功能下降，硬度增加，即为肝硬化。
肝硬化不仅影响肝脏自身的合成物质能力和解毒机能，还可能引发全身多系统症状。如营养不良、下肢水肿、消瘦乏力，甚至严重的消化道出血，若抢救不及时，可能导致悲剧发生。此外，肝硬化患者还可能出现牙龈出血、鼻腔出血、皮肤黏膜出血点及紫斑等体征，并可能伴发内分泌失调，表现为男性性功能减退、女性不孕或闭经等问题。
预防肝硬化至关重要，要从源头上切断致病因素：
1. 严格戒酒；
2. 合理饮食，低糖低油，控制体重以防脂肪肝；3. 按医嘱正确用药，尤其是对慢性病毒性肝炎的积极治疗；
4. 注意饮食卫生，避免寄生虫感染。
肝脏虽能忍受疼痛，却无法逆转硬化的进程。目前，尚无方法让硬化肝脏恢复原有状态，但通过有效治疗和生活方式的调整，可以延缓或阻止病情进一步恶化。因此，请珍视当下，关爱身体，别让肝脏在沉默中爆发危机。
审稿专家：吴凡
中国医学科学院肿瘤医院肝胆外科副主任医师
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