武汉市中心医院耳鼻喉科主任陈伟指出：“会厌是位于气管上方的关键结构，形如瓶盖，负责调控人体呼吸与吞咽动作。一旦发生吞咽行为，它会有效遮蔽气管口，防止食物误入气道。”然而，由于其组织疏松且敏感，一旦感染发炎，极有可能迅速堵塞气道，导致吞咽困难，甚至出现憋气、呼吸困难等症状，同时伴有高热、寒战等全身反应，病情严重时可能发生喉梗阻，存在窒息生命危险。（插图：2月23日，在武汉市中心医院耳鼻喉科，患者正在进行喉镜检查，新华社现场直击）
诱发急性会厌炎的原因多元多样，包括但不限于感染、过敏、异物创伤等，其中以感染最为常见。武汉市金银潭医院呼吸与危重症医学科主任余婷强调：“诸如呼吸道合胞病毒、支原体等易引发上呼吸道感染的病原体，理论上任何能引起上呼吸道感染的细菌或病毒，都有可能导致会厌部位发炎，而发病速度可快至6至12小时。”
面对各类咽喉疼痛被统称为“刀片嗓”的现状，普通民众如何辨别是否患上急性会厌炎？专家给出关键区分点——观察吞咽及呼吸状况。陈伟主任表示：“普通感冒虽然痰多，但一般局限于咽腔，较少造成喉腔吞咽困难。若出现每一口吞咽都异常痛苦的情况，则需高度警惕。尤其当伴有呼吸困难、憋气等症状时，很可能是会厌炎发作，堵塞了气道，此时尤须紧急关注。”
为有效预防此类疾病的发生，专家建议在饮食方面要避免摄入过烫、过辣的食物，以防损伤喉黏膜，进食炸食时也要注意细嚼慢咽，防止划伤。此外，具有免疫力低下、过敏体质、慢性咽喉炎等基础疾病的群体更易患病，无论是否存在基础疾病，每个人都应在日常生活中注重休息，避免熬夜，适当锻炼以提高身体抵抗力。
