撰文 | 宋文法

又到了吃小龙虾的季节了，小龙虾是多数人喜爱的一道美食，尤其是在中国，很多人掰掉虾头后，会狠狠地嘬上一口。然而，你不知道的是，小龙虾可以从环境中吸收锂电池的锂元素，将锂离子转移到食物链中，对人体的健康造成威胁。

从手机到电动自行车，再到电动汽车，锂电池为多种设备提供电能。如今，锂污染并不新鲜，随着消费者丢弃电子产品，更多的锂可能会进入环境。

早期研究显示，高水平的锂会对人类健康产生毒性影响，包括可能损害心肌细胞，并导致言语障碍。在其他动物中，它会导致肾脏损伤和甲状腺功能减退。在植物中，高水平的锂会抑制植物生长。

近日，美国密西西比学院的研究人员在《2024美国化学会（ACS）春季会议》上公布了两项最新研究结果，一项题为" Absorption of lithium in the various organs of crayfish in a laboratory environment "，另一项题为" Temperature effects on adsorption of a new pollutant in crayfish "。

研究显示，小龙虾可以吸收大量溶解在水中的锂，从而累计在小龙虾体内，胃肠道中（虾线）的锂含量最多，其次是鳃、肝胰腺（虾黄），最后是尾部。此外，在温暖的环境中，比如夏季，小龙虾体内的锂含量可能最多。

小龙虾的“虾黄”其实是肝胰脏，它是小龙虾的消化器官，其功能跟动物的肝脏类似。除了肝胰脏，小龙虾的鳃、胃等大多数内脏也在头部。

在这项研究中，研究人员购买了用于研究的小龙虾，在五只小龙虾的食物中添加了离子锂，同时给另外五只小龙虾添加了不含锂的食物。在为期1周后，分析了小龙虾四个器官中的锂含量，包括肝胰脏、鳃、胃肠道、尾部肌肉。

研究发现，胃肠道中（虾线）的锂含量最多，其次是鳃、肝胰腺（虾黄），最后是尾部肌肉。

进一步分析发现，在研究人员喂给小龙虾的锂中，有27.5%从小龙虾胃肠道进入其他组织中。

众所周知，食物链上游的动物如果食用受污染的猎物，就会积累更高水平的有毒物质，因此锂元素可能会累积在小龙虾的捕食者身上，比如人类。

研究人员表示，小龙虾胃肠道中的锂含量最多，是因为在消化过程中，添加了锂的食物会留在那里。同时，在锂排出体外的过程中，会经过鳃和肝胰腺。而人们主要吃虾尾，尾巴似乎也会吸收锂，但不像其他三个部位那样容易。

此外，研究人员还分析了温度对小龙虾锂吸收的影响。研究人员将小龙虾分别放置于10和32.2摄氏度的水箱中，并向水中添加了浓度一致的锂。

五天后，分析发现，与10摄氏度相比，32.2摄氏度水中的小龙虾，尾部肌肉的锂含量更多。这意味着，在温暖的环境中，比如夏季，小龙虾体内的锂含量可能最多。

不仅如此，在温暖的水中，小龙虾的重量也会减轻。然而，目前研究人员还不清楚小龙虾的体重减轻是否与积累的锂有关。

研究人员表示，作为水生生物，小龙虾会吸收大量溶解在水中的锂，将锂离子转移到食物链中。随着夏季的到来，捕捉和食用小龙虾将全面展开，研究结果凸显了锂污染对公共健康和环境的潜在影响。

值得注意的是，这项研究是在实验室中完成，测试了小龙虾的锂吸收，以及各个器官的锂含量。至于人工养殖或野生的小龙虾是否含有锂，还需要进一步研究去证实。

总之，结果表明，小龙虾可以将环境中的锂离子转移到食物链中，锂含量最高的3个部位依次是胃肠道、鳃、肝胰腺，虾尾中也含有少量的锂。此外，随着环境温度的增加，小龙虾的锂吸收也会增加。

论文链接：

https://www.acs.org/pressroom/presspacs/2024/march/crawfish-could-transfer-ionic-lithium-from-their-environment-into-food-chain.html