聚乙烯（PE）的商业化历程始于1933年，由帝国化学工业公司的福西特和吉布森发现首个实用聚乙烯。这种在自由基条件下、高压乙烯环境下形成的白色蜡状物质具有足够的分子量及115℃熔点，从而拉开了聚乙烯产业的序幕。1943年，美国杜邦公司与联合碳化物公司成功实现低密度聚乙烯（LDPE）的商业化生产，为第二次世界大战提供了关键支持，并彻底颠覆了全球材料行业格局。
    进入20世纪50年代，随着铬基Philips催化剂和钛基Ziegler-Natta催化剂的非均相气相工艺的发展，高密度聚乙烯（HDPE）应运而生，进一步推动了PE技术的进步。然而，对聚乙烯可控长支链化的研究一直是一项挑战，直至20世纪80年代卡明斯基的工作引入茂金属催化剂，实现了线性低密度聚乙烯（LLDPE）的生产，揭示了微观结构调控的新纪元。
    近年来，来自陶氏化学公司的研究员Robert D. Froese开辟了一条新的商业路径，成功在溶液工艺中控制聚乙烯的长链分支（LCB），使聚乙烯展现出与FLDPE或LLDPE/LDPE共混物相媲美的流变性能。这一突破性的解决方案基于独特的二烯分支机制，在少量添加α,ω-二烯烃的情况下，能够通过双链催化剂有效构建梯状支化聚乙烯结构。
    研究表明，采用双链催化剂生产的梯状支化聚乙烯拥有较窄的分子量分布以及较低水平的长链分支，同时在简单剪切下的线性粘弹性响应表现出高复杂粘度和强烈的剪切变薄行为，这在薄膜加工过程中至关重要，能确保产品尺寸稳定性和高效能生产率，降低能耗成本。
    总之，这项研究不仅标志着聚乙烯可控长支链化技术的重大突破，而且展示了其显著的商业价值，有望为包装、薄膜制造等众多应用领域带来全新的高性能材料选择。这一科研成果已发表于顶级科学期刊《Science》，预示着聚乙烯微观结构设计与改性研究进入了新的篇章。