2024年2月29日，中国科技大学科技史与科技考古系副教授刘欢团队在国际顶尖学术期刊《Viruses》上发表了一篇里程碑式的论文——《病毒学演化：科学历史中的关键节点和技术进步》。这篇长达数千字的力作，首度提出了病毒学发展的四大历史分期——微生物学时期、生物化学时期、遗传学时期和分子生物学时期，以通史视角全面揭示了病毒学自19世纪末以来跨越不同历史阶段和认知环境的演进历程。
论文中强调，在微生物学阶段，尽管病毒尚未被直接观察到，但贝耶林克等科学家通过微生物过滤实验奠定了病毒学的基础，标志着这一学科的诞生。进入生物化学时代后，斯坦利等人的烟草花叶病毒结构研究揭示了病毒的本质，并催生了一系列诸如噬菌体感染复制实验、病毒蛋白质与核酸鉴定以及组织培养技术创新的重大突破。随着遗传学时代的开启，病毒学家对病毒生命周期、感染机制及宿主细胞相互作用有了深入理解，进而发现了病毒RNA的感染性、逆转录酶的存在以及宫颈癌病毒等重大发现。而至分子生物学阶段，抗病毒药物的研发与基因工程技术的应用，在病毒性疾病治疗与预防中发挥了决定性作用，同时推动了噬菌体展示、免疫疗法和mRNA疫苗等先进生物技术领域的革新与发展。
刘欢副教授带领的研究团队成员左锟澜（第一）、高婉莹、吴宗震、张蕾、王家凤、袁雪凡、厉春和相强宇共同完成了这项具有开创性的研究工作，复旦大学基础医学院陆路教授作为合作也参与其中。此项研究成果得到了科技部、中国科学技术大学、武汉大学、中国疾病预防控制中心和中国科学院武汉病毒研究所等多个权威机构的大力支持。
此篇论文不仅填补了病毒学科技史研究的空白，更为未来病毒学领域的发展提供了宝贵的科学史参考和深入探索的方向，充分体现了科技进步对于人类生命健康事业的重大贡献。
