文章强调，尽管购买散装食用油作为厨房常备看似经济实惠，但必须谨记，无论开封与否，所有食用油最终都将面临变质的问题。这一现象背后的原因在于氧化过程。《食品与药物分析杂志》于2012年发布的一项研究指出，食用油中的不饱和脂肪酸接触氧气时会发生化学反应，而正是这些不饱和脂肪酸保证了食用油在室温下维持液态，据《神经科学前沿》杂志的评论所述。香港食物安全中心明确表示，氧化后的烹调油会产生异味和不良气味。2018年尼日利亚一项研究更是发出警告，食用变质油会在体内催生名为自由基的有害物质，进而引发细胞损伤，除了影响味觉体验，更可能带来严重的健康隐患。进一步研究表明，摄入氧化油还可能与糖尿病、阿尔茨海默病及消化系统问题等多种疾病相关，并会耗尽体内的维生素B和E资源。
科研人员在2013年的《橄榄油手册》中透露，由于我们生活的环境中富含氧气，食用油的氧化进程几乎是无法避免的。从植物原料如玉米、花生、蔬菜种子和棕榈仁等被压榨制作食用油的那一刻起，氧化过程就已经启动，并且不可逆。
尼日利亚的研究特别指出，除了空气之外，热、光以及某些金属等外部因素也能加速食用油的氧化过程。《脂质氧化》杂志一篇文章介绍，光线照射能显著加快油品的氧化速度，即所谓的光氧化，在紫外线的作用下，自由基生成并迅速加剧油类化合物的分解氧化。
因此，为减缓氧化进程，市面上的食用油通常采用遮光或不透明容器包装，以最大程度减少产品暴露在光照下的时间。同篇文章补充说明，金属包装可能会激活氧气，诱发不必要的食用油氧化反应，这也是为何部分食用油生产商倾向于选择玻璃瓶包装，以有效防止氧化现象的发生。
面对市场上种类繁多、成分各异的食用油，消费者需了解，不同类型的油品对变质的敏感程度不尽相同。美国卫生与公众服务部普遍建议，未开封的橄榄油和植物油应在避光干燥的食品储藏室内妥善保存，保质期自购买之日起一般为6至12个月。通过悉心选购与妥善储存，方能让食用油发挥其应有的营养价值，守护家庭餐桌上的健康防线。（编译/文怡）
