每当新学期来临之际，家长们便面临着重新审视和决策：这个学期我希望孩子坚守什么，又该舍弃什么？作为一位四年级女孩的父亲，我亲身经历了女儿逐步“做减法”的过程——从一年级下学期起，她先后放弃了坚持近三年的舞蹈课程，二年级下学期结束了学了一年半的钢琴学习，三年级上学期则停止了国际象棋的学习……在培养兴趣技能的过程中，我不止一次地自我反思，是否因为陪伴不足而影响了孩子。然而，后来我发现，孩子放弃的这些项目，确实是因为兴趣或能力方面存在局限性。
最近，一个朋友来电，语气中满是焦灼。他询问钢琴、篮球、围棋等众多课外班的选择，担忧自己所在的小地方信息滞后，无法预见未来哪些技能更具竞争力，甚至询问幼儿园阶段是否应开始学习信息学。这通电话让我颇为惊讶，这位平日里朋友圈展示着佛系育儿的朋友，如今却显得如此急切。一问才知，他受到了同辈压力的影响，眼见周围的孩子们纷纷参加各种课程，让他感觉自己如果不跟风就难以心安理得。
环境无疑会潜移默化地塑造人们的思维模式和行为方式，包括养育观念和教育方式。身处北京海淀这片“鸡娃”热土，我常常耳闻某位牛娃凭借特长获奖、成绩斐然的故事，这使我内心对孩子充满了期待。然而现实情况是，孩子们往往未能展现出与其年龄不符的成熟，这时我会忍不住抱怨他们的进展缓慢、成长速度不够快。
杜威曾言，儿童期生活具有内在的价值和意义，不应仅视其为人生中未成熟的过渡阶段，急于让它匆匆过去。但现实中，不少家长期盼孩子能快速达到自己设定的“成人标准”。
无论我们是否愿意承认，大部分家长为孩子的新学期制定的计划表总是满满当当，因为我们无法容忍孩子无所事事。然而，在安排妥当后，家长的心态也几乎接近崩溃边缘，因为新学期意味着一场硬仗：管理孩子的时间堪比经纪人工作，这是许多妈妈们的共同认知。
“奥数、大语文、滑冰、科创……这学期怎么安排啊？”妻子在开学前的最后一晚发出了这样的感慨。家长们的想法其实很简单：学术类课程对接考试，必不可少；而在兴趣方面，无论如何总要让孩子有一技之长，文艺、体育、科技领域至少选择一项。这样一来，轻松便构成了一桌琳琅满目的“满汉全席”。
我认为这种心态犹如踏上一台成功的跑步机，一旦开跑，就很难停下来。内卷时代的家长们尽管明白孩子将来可能成为普通人，但仍无法说服自己不加入这场永不停歇的竞争。
新学期伊始，我为自己设定了一个新的目标：从那台“成功的跑步机”上走下来，因为我渴望自主掌控跑步的速度，而不是始终处于马拉松冲刺的状态。
兴趣或许是最佳的引导者，如果孩子能够主动规划、积极追求某件事情，那么他们定能在这件事上有所建树。许多人看到我女儿英语阅读能力强，便认为我在过度推动她的阅读进度。实际上，我为她列出的书单有时会被她忽视，但她对《老鼠记者》这类喜爱的书籍，则会爱不释手，随时随地都在阅读。
开学前夜，女儿突然向我提出一个问题：“爸爸，我对《老鼠记者》了如指掌，也许有一天，我也能写个专栏，讲述从老鼠身上学到的事！”看着她天真烂漫的样子，我回应道：“新学期加油，好好长大吧！”的确，教育的本质就是生长，除此之外并无其他的目的。（宝莉爹）
