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2月17日，一场罕见的特强沙尘暴猛烈袭击了我国新疆地区的多个城市。中央气象台于当日13时28分将新疆的沙尘暴预警由黄色升级为橙色，喀什地区、巴州南部以及吐鲁番市的部分区域遭受了能见度低于500米的强烈沙尘暴侵袭，天象异常，犹如异世界景象。据现场实况视频及受访者提供的图片显示，这场特强沙尘暴不仅使新疆多地的天空变得昏黄混沌，更对当地交通和人民生活带来了严重影响。多条高速公路因极端天气导致大量司乘人员被困，其中不少私家车玻璃被狂风卷起的沙石击穿破碎，甚至车身漆面也被严重刮损。
2月18日，亲身经历此次沙尘暴的新疆本地司机小郑（化名）在途径连霍G30高速吐鲁番市托克逊县路段时，其车辆挡风玻璃在风暴中被飞溅的沙石砸碎。他描述道：“风力强劲到足以把石子吹上天，短短片刻，车窗玻璃全数破裂。”据小郑估计，在这条受灾路段，至少有上百辆汽车遭受了同样的破坏。
与此同时，位于新疆若羌县也未能幸免于难。新疆气象局报道指出，2月17日若羌县遭遇了能见度仅百米的强沙尘暴。一位米兰镇三十六团的居民在接受顶端新闻记者访问时回忆道，17日早上十点多，整个小镇仿佛被夜幕笼罩，漫天黄沙飞扬，视线极差，即便是近距离驶来的车辆也无法看清。
受此极端天气影响，新疆多地的高速公路被迫关闭，给春节返程的游客带来极大困扰。该居民透露，17日晚，由于高速封闭，约有七百多名旅客滞留，当地政府迅速行动，妥善安置了这批受困群众。
截至2月18日上午，尽管沙尘天气有所缓解，但恶劣天气转为降雪，气温骤降，给当地居民生活带来了新的挑战。这位居民表示，虽然新疆历来常遭沙尘暴侵扰，但近年来得益于植树造林、草地恢复以及沙漠引水等生态保护措施，沙尘天气已有所改善。“最近两年我们还未曾经历过如此规模的沙尘暴灾害。”
这场特强沙尘暴再次敲响了生态环境保护的警钟，同时也彰显出新疆各地政府应对突发自然灾害的能力与决心。
