我们普遍认为，打呼噜这一现象在男性群体中更为常见，而年轻女性较少受其困扰。然而，对于步入中老年阶段的女性，尤其是在经历了更年期后，打呼噜的现象显著增多，并且可能带来血压升高的健康隐患。根据北美更年期协会的一项突破性研究揭示，更年期女性出现睡眠呼吸暂停的概率较更年期前飙升了4.5倍，这一发现引发了广泛关注。
生命时报深度访谈了首都医科大学附属北京友谊医院和航空总医院的呼吸科专家，他们给出了解释：雌激素在维持呼吸道稳定、防止气道阻塞方面具有关键作用。更年期后，随着体内雌激素水平的骤降，这种保护功能逐渐丧失，导致女性更容易出现舌根后坠，进而堵塞气道，诱发打呼噜、呼吸不规律及夜间喘息等症状。通常情况下，男性的生理构造如喉头位置较低、喉腔空间较大等特性，使得他们在睡眠时舌头回缩容易造成气道部分堵塞，从而比女性更易出现打呼噜现象。此外，男性颈部脂肪堆积多、气道相对狭窄，特别是对于身材肥胖、脖子短粗以及面部有赘肉的个体，打呼噜问题尤为突出。
值得关注的是，严重的打呼噜甚至可引发睡眠呼吸暂停，即睡眠中口鼻气流停止超过10秒，造成缺氧状况，严重影响睡眠质量。这种情况可能导致“碎片化睡眠”，使深睡阶段难以达到，白天则出现嗜睡、精神萎靡、记忆力减退等一系列症状，生活质量严重下滑，有的人甚至在驾驶时都会因极度疲劳而入睡，增加了交通事故的风险。同时，长期的缺氧状态会进一步加重心血管负担，引起血压升高，加速动脉粥样硬化进程，甚至成为冠心病、心律失常等疾病的潜在诱因。
不仅如此，持续的呼吸暂停和缺氧还会干扰内分泌系统和代谢平衡，增加肥胖、糖尿病、高血脂等慢性疾病的发生率。并且，有一部分患者可能出现肾功能损害，表现为蛋白尿、夜间频尿等症状。
面对睡眠呼吸暂停这一问题，首要任务是通过生活方式调整进行干预：
1. 戒烟戒酒，避免睡前饮用浓茶或咖啡；
2. 积极减重，加强运动锻炼，减少体脂堆积；
3. 调整睡眠姿势，采取侧卧以减轻舌根和软腭下垂；
4. 对于更年期女性，注重膳食均衡，推荐摄入富含异黄酮的大豆制品，有助于缓解雌激素不足带来的影响。
然而，如果生活方式调整无法有效改善打呼噜和睡眠呼吸暂停的问题，应及时前往医院呼吸专科就诊，接受多导睡眠监测检查，并根据需要采用无创呼吸机治疗方案，确保自身健康不受威胁。
