：共情，这一理解并分享他人情感的核心心理过程，不仅是亲社会行为如助人、合作和捐助的强力驱动力，其缺失还可能关联边缘型人格、情感淡漠等倾向。传统观念认为共情是一种固化的稳定能力，但近年来的研究揭示了一个颠覆性的观点——共情具有显著的可塑性，且能受多种社会动机的影响。无情的环境是否会孕育冷漠的人格，而充满关爱的社会环境又是否能够传承并提升共情呢？
针对这一富有挑战性的社会科学问题，中国科学院心理研究所孔亚卓研究组副研究员周雨青，巧妙运用功能磁共振成像与计算建模技术，对不同社会环境下共情的可塑性进行了开创性的系统研究。相关成果在国际顶级学术期刊《美国国家科学院院刊》（PNAS）上在线发表，旨在深度解析个体在观察他人的共情反应后自身共情水平发生动态变化的过程，并揭开背后的计算机制及神经基础。
周雨青团队创新设计了一种基于疼痛共情的观察学习范式，实验中，被试与其他两名假被试一同观看他人遭受疼痛刺激的视频，并报告自身的主观感受。实验分为基线期、观察学习期和泛化期三个阶段，其中，在观察学习期，被试将目睹到高或低共情个体对他人痛苦的不同反应。研究通过精细操纵，使得一部分被试接触到低共情的行为模式，而另一部分则接触到高共情的表现。
令人瞩目的行为学数据显示，个体对于疼痛视频的主观评价（即共情程度）会受到他人共情反应的显著影响，并且这种影响的程度受到观察学习预期误差（他人评分意外程度）的调控。进一步研究表明，个体共情的变化还会导致其亲社会倾向的相应改变，有力证明了共情对于推动亲社会行为的关键作用。
从神经影像层面来剖析，他人共情对个体共情的影响主要体现在前脑岛（AI）的激活增强以及前脑岛与颞顶联合区（TPJ）的功能连接变化上。大量研究已证实，前脑岛是疼痛共情处理的核心区域，其激活强度直接反映了个体对他者痛苦感同身受的程度；而颞顶联合区则是处理社会互动信息的核心地带，本研究中发现它同时也是观察学习预期误差加工的核心脑区。因此，左侧TPJ与AI之间的功能连接变化可能是观察学习相关脑区通过功能连接方式对疼痛共情相关脑区产生调节作用的体现。
这项研究成果首次明确证实了成年个体可以通过观察他人的共情表现来调整自己的共情反应，强有力地揭示了社会环境在塑造个体共情特性上的决定性作用。这为我们日常生活中构建互相关爱、互相理解的社会环境提供了科学依据和实践指导，强调了营造有利共情发展的社会氛围的重要性。（记者肖春芳，来源：光明网）
