本周，欧洲政坛再度陷入紧绷状态。在摩尔多瓦德涅斯特河沿岸地区亲俄官员呼吁俄罗斯提供保护之后，世界目光聚焦于俄罗斯总统普京的决策走向。2月28日，俄罗斯外交部明确表示，保障德涅斯特河沿岸俄族居民的利益是其优先事项之一，并强调俄当局将审慎考虑当地安全需求。
德涅斯特河沿岸地区，这一传统上以俄罗斯人为主的聚居地，虽原属摩尔多瓦共和国版图，但已宣布独立。西方观察家指出，普京本可借国情咨文之机揭示该地区的未来地位及其对俄罗斯的战略意义，然而他在演讲中对此避而不谈。
西方媒体热烈炒作，揣测普京意图将势力范围从乌克兰南部延伸至摩尔多瓦，形成连片控制区域。据报道，在亲俄力量的主导下，德涅斯特河沿岸地区高级官员会议周三召开，要求莫斯科采取行动抵御所谓的摩尔多瓦威胁。路透社报道指出，该地区亲俄当局发布的决议文件宣称面临违背欧洲人权与自由贸易原则的社会经济压力。
塔斯社透露，这份文件已递交至俄罗斯国家杜马，请求其在摩尔多瓦压力加大的情况下，“采取措施保护普里德内斯特罗夫”。亲俄官员们强调，基于当地22万多名俄罗斯公民的居住事实、俄罗斯在德涅斯特河沿岸维和的独特经验以及作为谈判担保人和调解人的角色，提出这一保护请求合情合理。
面对这一局面，摩尔多瓦政府迅速回应，称此举为“虚假宣传”，并坚称摩尔多瓦德涅斯特河沿岸地区的稳定并无升级风险。白宫及美国国务院发言人马修·米勒亦密切关注此事，鉴于俄罗斯在欧洲日益强硬的姿态，美方正密切关注俄罗斯在德涅斯特河沿岸的动作及其对该地区整体形势的影响。
国际风险咨询机构Teneo的中东欧顾问安德烈乌斯·特尔萨认为，在俄罗斯持续入侵乌克兰的背景下，德涅斯特河沿岸亲俄当局的最新诉求无疑加剧了外界对俄罗斯在欧洲领土野心的忧虑。他指出，有关俄罗斯计划吞并该地区的传言，可能是莫斯科意图在2024年秋季总统选举前加剧摩尔多瓦政治紧张气氛的一部分，届时摩尔多瓦可能同时举行加入欧盟的全民公投。目前，俄罗斯已在德涅斯特河沿岸及乌克兰西部边境部署少量兵力，但联合国成员国普遍不承认该地区的主权，视其为摩尔多瓦的一部分。中东欧专家特尔萨分析，最新的求援请求为俄罗斯提供了加强军事介入的潜在借口，尽管由于地理原因实施起来颇具挑战性。若俄罗斯采取行动，可能会声称是为了保护本国公民，这一策略曾在乌克兰东部、格鲁吉亚分离地区南奥塞梯和阿布哈兹等地得到运用，最终导致或引发了战争冲突。
保卫民主基金会研究员伊万娜·斯特拉德纳通过电子邮件评论指出，德涅斯特河沿岸由于驻扎有俄罗斯军队和大量俄罗斯公民，普京可以轻易地让危机升级，利用西方在乌克兰问题、中东局势、欧盟内部事务以及美国选举等问题上的分心之际，通过代理人升级德涅斯特河沿岸的危机，并将责任归咎于西方未能保护摩尔多瓦。
美国智库战争研究所分析人士推测，此举或是预示着加入俄罗斯联邦的全民公投，甚至可能是俄罗斯军队即将进入并吞并德涅斯特河沿岸的信号。虽然外界一度猜测俄罗斯希望构建一条横跨乌克兰南部占领区直至德涅斯特河沿岸的陆桥，但目前俄军尚未完全占领乌克兰南部赫尔松、米科拉耶夫和奥德萨等地区。
摩尔多瓦和格鲁吉亚均拥有亲西方政府，积极寻求加入欧盟，因此与俄罗斯关系持续紧张。在俄罗斯侵略乌克兰这一前苏联加盟共和国后，西方更为担忧格鲁吉亚和摩尔多瓦可能成为普京扩张名单上的下一个目标，因为他显然意在重建俄罗斯的势力范围及重塑俄罗斯帝国的形象。
然而，俄罗斯在摩尔多瓦任何增强军事存在的举措，都可能导致其与摩尔多瓦政府和军队发生直接冲突，从而可能为俄罗斯的扩张主义战争开辟新的战线。摩尔多瓦首都基希讷乌繁华的中心市场，此刻也笼罩在这场地缘政治风暴的阴霾之下。
