2024年2月28日，杭州娃哈哈下沙基地沉浸在绵绵阴雨之中，人潮如织，工厂两侧的人行道被挤得水泄不通，转角处延伸出几十米长的花圈和鲜花铺成的悼念之路。这场由五湖四海汇聚而来的人群中，有人从四川千里跋涉至杭州，日夜疾驰1800多公里，只为在这一天——娃哈哈创始人宗庆后的追思会现场表达哀思。
今日，这个曾三度蝉联中国首富、以“永不退休”之志书写传奇的企业家，以79岁的生命历程走完了他不平凡的职业生涯，他的离世引起了全社会的震惊与广泛缅怀。自娃哈哈官方微博于2月25日发布讣告以来，线下娃哈哈各厂区门前络绎不绝的鲜花祭奠者以及线上吊唁通道开通至今的25万献花人数，无不体现着宗庆后在民众心中的分量。
宗庆后，这位几乎集所有中国人对企业家理想特质于一身的人物，以其爱国情怀、关心员工福祉、草根出身和坚守实业的精神，深深打动了大众。这些品质既源自他坚韧不屈的性格和独到的商业眼光，又是在大时代背景下的锤炼与塑造。
随着宗庆后远去的身影，人们仿佛看到了那个全民创业黄金时代的缩影，那是一个充满活力与希望的社会，那时人们高呼着“明天会更好”、“先富带后富”的口号，如今却逐渐淹没在历史的尘埃里。
【无休止的等待】“宗老，一路走好。”当追思会当天中午十二点二十分，人群突然涌向工厂大门，悲痛之情溢于言表。有的人甚至在粗糙的地面上长跪不起，向着宗庆后灵堂的方向磕头致意，随后坚定地穿越重重人群，默默离去。
宗庆后的离世引发的震动超出了所有人的预期。原本公开的追思会因安全考虑，不得不调整为仅限定向邀请对象参加，但这并未阻止人们自发前来送别宗庆后，他们在工厂门口摆放鲜花，鞠躬致敬后安静离开。其中一束鲜花上的留言写道：“未曾谋面，深受其恩，曾受宗总春风行动帮助，免去了我四年学费，深感感激。”
【我们为何怀念宗庆后？】
电焊工王刚在手机上得知宗庆后去世的消息时，第一时间难以置信。但确认后，他决定跨越1800公里的艰难旅程，从四川来到杭州，只为送宗庆后最后一程。恶劣天气和长途跋涉并未能阻挡他，他坚持抵达杭州，身上只剩下几百块钱，只为了表达对宗庆后的敬意与不舍。
对于普通人来说，可能很难理解公众为何会对一位企业家的离世如此难以割舍，但对于宗庆后而言，这一切都显得合情合理。宗庆后的一生，就如同他所开拓的销售渠道一样，深入乡镇、遍布城乡，他的勤奋与朴素深入人心，他常年奔波在全国各地市场一线，脚踏实地践行着“为了你们工人”的承诺，用实实在在的福利待遇，赢得了广大员工乃至社会大众的尊重与爱戴。
娃哈哈不仅为员工提供优厚薪酬待遇，还负担子女教育、医疗费用，并特别建造了一座拥有1300个房间的人才公寓，为外地青年员工解决落户杭州的问题。宗庆后的报国之心同样体现在他在西部及贫困地区的投资布局上，累计投资达86亿元，始终践行着“先富带后富”的时代诺言。
我们怀念宗庆后，是因为他在我们心中代表了一个时代，那个坚信努力就能得到回报的时代，那个普通农民也能登上中国首富宝座的时代。那些伫立在娃哈哈工厂门口不愿离去的人们，他们不仅仅是告别宗庆后，更是在期待那个时代的回归。
【那个时代真的过去了吗？】
在病逝前最后一次全员公开信中，宗庆后呼吁所有娃哈哈员工要“脚踏实地，埋头苦干”。这八个字是他一生的真实写照，也是他留给世界的宝贵遗产。然而，在今天这个时代，宗庆后的故事是否还能复制？他所展现的企业家精神在当今社会还有价值吗？
这两个问题虽略显唐突，却是许多人内心的疑惑。时代确实在变，曾经人人传唱的“明天会更好”，而今，“未来五年最好的一年将是今年”的言论频现。在这样的背景下，四十岁才开始创业并取得成功的宗庆后故事，似乎已变得遥不可及。
今天的商业环境对普通人而言，机会窗口正在日益收窄。大企业间的资本竞争愈发激烈，小微企业生存空间受到挤压；新兴商机不断涌现，却又往往需要超出常人的资源和能力才能触及。例如直播电商，虽然一度成为致富热点，但高昂的流量成本让许多普通人望而却步。
民众在怀念宗庆后的同时，也表达了对部分违背“先富带后富”承诺的企业家的不满，他们渴望出现更多像宗庆后那样带领产业链上下游数十万人共同富裕的企业家。
尽管宗庆后已经无法归来，那些驻足在工厂门口的人最终未能进入礼堂，只能在风雨中带着遗憾离去。但他们内心对未来的期盼与寄托不会消失。正如《了不起的盖茨比》中的名句所述：“我们奋力向前划，逆流而上的小船，不断地被浪潮推向过去。”每个人在向宗庆后表达哀思的同时，也在内心深处呼唤下一个宗庆后的出现，期盼着重现那个生机勃勃、共同富裕的美好时代。
