《南来北往》开年大剧在万众瞩目中迎来了扣人心弦的大结局，男女主角终得圆满，而剧中牛大力与姚玉玲的命运走向，则引发了观众的深度共鸣和热烈讨论。该剧收视率一度冲破4的高峰，虽然整体评价相较于前年的口碑神剧《人世间》稍逊一筹，但其凭借深入人心的演绎和引人入胜的情节，依然创下了相当不俗的收视佳绩。
    剧中演员们的走心诠释无疑为剧集增色不少，其中几位主演的表现尤为突出。首先是白敬亭饰演的汪新和金晨出演的马燕，分别位居第4、5名。白敬亭挑战跨度四十年的男主角角色，直面与雷佳音经典角色的对标，这对一位新生代演员来说无疑是巨大的考验。尽管力有未逮之处情有可原，且角色前期设定并不讨喜，白敬亭略显拘谨的表演风格虽保持了他一贯的清秀形象，却未能完全融入年代剧所要求的质感之中。同样遭受争议的还有女主角金晨，她在这部剧中的表现饱受吐槽，尤其在年代剧背景下的“硅胶脸”问题，使得观众难以入戏，即便颜值出众、演技在线，也难掩违和感。例如剧中她在国营小卖部工作的场景，因不符合上世纪的时代背景而显得出戏，这也提醒着女演员们要珍惜羽毛，保持自然状态，方能拓宽演艺之路。
    剧中第三值得关注的角色是由姜妍饰演的姚玉玲，她的热度甚至盖过了男女主角，在大结局时高挂热搜榜，足见这个角色的成功塑造。姚玉玲的人物设定饱满立体，是个极具现实主义色彩的形象，善恶交织，真实接地气，为了追求更好的生活而选择与牛大力分手，舍弃了爱情。剧情转折处，面对前男友携新女友光顾自己的烧烤摊，姚玉玲落魄不堪的形象令人印象深刻。姜妍对人物前后转变的精准拿捏，无论是前期的娇憨精致，还是后期的孤独无助，都鲜活地跃然于荧幕之上。
    位列第二的是由丁勇岱扮演的马魁，这位老戏骨以“剧抛脸”的美誉深受观众喜爱。他在《人世间》中塑造的朴素父亲形象深入人心，而在《南来北往》中再度展现了他的精湛演技。两部剧之间高重合度的演员阵容让两者常被比较，尤其是马魁身陷冤案的情节成为许多人心中的遗憾，丁勇岱老师炉火纯青的演技让人叹为观止。
    荣登榜首的是刘冠麟所饰演的牛大力，他的命运波折起伏，牵动着无数观众的心。从最初那个竭尽全力追求心中女神的普通工人，到后来功成名就再见旧爱，思绪万千。刘冠麟通过细致入微的表演，生动展现了牛大力憨厚可爱又心灰意冷的复杂情感世界，如将戒指留在烧烤摊上的细节，更是触动人心，让人深深体会到牛大力对姚玉玲那份未能成全的爱情，成为了他一生的意难平。