Stephen Howe，作为欧洲二手半导体设备市场的领军人物之一，他一手创办了SDI Fabsurplus——这家在业界颇具影响力的二手半导体设备供应商。Howe先生拥有深厚的行业背景，曾是KLA的资深工程师，在1998年创业后，他在二手半导体设备领域积累了长达数十年的经验与广泛人脉，成功服务于众多位于欧洲和东南亚地区的顶级Fab厂。如今，SDI Fabsurplus已构建起庞大的销售网络和买家数据库，已然成为半导体设备市场上一股不容忽视的力量。集微访谈实录：
当谈及鲜少被外界关注的二手半导体设备市场时，Howe先生分享道，对于二手设备的质量评级体系，早年由一个名为“二手半导体设备销售协会”的组织制定了一份详细的参数列表，该组织后来并入SEMI，并在中国即将举办SEMICON China展会。然而，Howe先生认为，由于二手设备状态受主观因素影响较大且难以量化，这套标准并不完全适用。凭借其丰富的实战经验，他坚信只有深谙设备操作的专业人士才能更准确地评估设备质量，并强调购买二手设备时必须依赖经验丰富的工程师进行详尽检查和调试。
在谈到二手设备来源时，Howe先生揭示了一个动态而多元化的供应链网络。这些设备生命周期各异，有时源于制造商错误采购或策略调整导致的闲置，甚至能发现近乎全新的设备流入市场。大型存储芯片制造商通常会在设备使用约10年后考虑淘汰更新，而这正是二手市场得以不断注入新鲜血液的关键环节。
除了设备销售外，SDI Fabsurplus还提供包括组装、维护在内的全面客户服务。尽管原始设备制造商（OEM）并非始终给予充分支持，但Howe先生依靠自身积累的工程师人脉网络，确保能够为客户提供专业级别的服务。他还特别提到，大型制造商如三星的战略调整，从DRAM产线转向CIS生产，此类变动无疑会推动更多优质设备涌入二手市场。
针对不同类型的设备利润率问题，Howe先生指出，随着新设备成本随工艺节点推进而飙升，尤其是用于先进制程如5nm、2nm的光刻设备和量检测设备，其高昂的新设备价格意味着二手设备交易具有较高的利润空间。然而，高价值设备的翻新和维护需要极其专业的工程师团队，这一挑战不容小觑。
关于原始设备制造商涉足二手设备处理业务是否会对二手设备商构成竞争压力，Howe先生表示并不担忧。他认为二手半导体市场规模庞大，无法由单一力量控制。事实上，早在2005年，他本人就促成了第一家大型OEM厂商KLA进入二手市场，而且至今OEM厂商和二手设备商之间仍存在合作与竞争并存的关系。
面对中国对成熟制程芯片产能扩张的需求，以及由此引发的对8英寸二手设备需求激增的现象，Howe先生遗憾地表示，目前中国大陆并不是他的主要市场。尽管如此，他观察到8英寸二手设备价格居高不下，部分原因在于供应短缺及市场需求旺盛，甚至出现了复制品等复杂情况。
展望未来，虽然面临疫情带来的出行限制，但Howe先生对中国市场抱有浓厚兴趣，也透露出若有机会将考虑在中国设立办事处以进一步开拓市场。而在当前的地缘政治环境下，对于出口管制规则愈发严格的现状，他表示公司虽谨慎对待涉华业务，但在合规性问题上依然具备丰富的经验和处理能力。他相信，通过恰当的策略与技术积累，中国能够在重重挑战中找到突破路径。
至于设备软件许可问题，这是一个全球范围内都颇为微妙的话题。Howe先生提到了欧盟正在尝试立法来保障二手设备的重复利用，同时也建议中国采取类似举措。他明确反对盗版软件的使用，并提倡客户获取合法的软件许可证，同时他也意识到某些情况下存在逆向工程和第三方软件包的解决方案。
最后，Howe先生指出二手半导体设备市场的数据统计确实相对不透明和碎片化，这无疑给行业研究带来了难度，但也使得这个市场更加充满机遇和挑战。
本次访谈深入剖析了二手半导体设备市场的运作机制及其面临的挑战与机遇，为我们展现了一幅由Stephen Howe引领的SDI Fabsurplus如何在这个独特行业中砥砺前行的生动画面。
