Google，这位科技巨头，在AI领域的探索道路上似乎总是在遭遇意外波折。2023年2月，其最新推出的Bard在演示时因事实错误而遭受全球瞩目，市值瞬间蒸发1000亿美元。同年12月，备受期待的Gemini展示出类贾维斯般的实时交互能力，然而视频效果经过后期加工，虽引发了热议，但也暴露出真实性问题。
    今年2月，Gemini 1.5版本发布不久即被文生视频的Sora抢尽风头。同月，Gemini生成的历史人物图片引发争议，被指责存在对白人歧视的现象，导致母集团Alphabet股价应声下滑4.5%。
    作为硅谷代言和AI界的领军者，为何Google屡次陷入意料之外的困境？近日，已半退休状态的联合创始人谢尔盖·布林在旧金山黑客马拉松活动中坦承Gemini存在的问题，并指出测试不足是主要原因。然而，科技媒体Pirate Wires深入调查后揭示了另一种可能性：Gemini的“过度多元化”可能并非偶然，它会基于用户输入的提示词，通过较小的语言模型进行修正，加入更符合“政治正确”的前缀描述，如将普通的“汽车修理工”变为特定种族或性别形象的描绘，尽管这种做法看似矫枉过正，但员工们认为，这背后折射出的是Google庞大组织内部管理的混乱与无序。
    截至2023年底，Google母公司Alphabet坐拥约18.2万员工，这一庞大的数字源自过去多年来的无序扩张和过度招聘。以皮查伊为代表的管理层倾向于温和稳健，各个团队间合作不畅，人力资源体系官僚化严重，且带有一定的政治立场倾向，这些因素使得公司整体运作效率大打折扣。
    其中最典型的案例莫过于DeepMind与Google Brain间的长期冲突，直至去年4月为对抗OpenAI才被迫合并为Google DeepMind。经历疫情红利期后，Google开始意识到人员冗余的问题，于2023年1月史无前例地裁员1.2万人，此举不仅摧毁了员工信任，也严重影响了创新氛围，员工纷纷寻求更为稳定的工作岗位以确保自身职业安全。
    时光倒流至十余年前，那时的Google曾是工程师的理想国，推崇自下而上的草根文化和20%自由创新时间，而现在，曾经蓬勃的极客文化已然褪色，为了追求扩张和迎合华尔街及投资者，众多有志之士选择了离开。例如Transformer论文的八位均先后离职，他们一致表达了对Google官僚主义的不满，尤其对于不允许冒险、快速推出新产品这一点尤为诟病。
    面对ChatGPT的挑战，Google加快了产品发布的节奏，然而却陷入了产品线混乱的局面。从Bard到Gemini，再到Goose、Gemma和Genie等一系列以"G"开头的产品令人眼花缭乱，不仅让用户困惑，连自家员工也无法完全理解这些产品的定位，甚至出现内部员工用梗图嘲讽管理层命名混乱的情况。
    Gemini丑闻之后，皮查伊承认了问题并承诺整改，但在外界看来，他过于温和谦逊的性格和缺乏果断的决策风格，使他成为变革的瓶颈。皮查伊虽然在维护搜索等核心业务以及满足投资者和监管需求方面表现出色，成功带领Google市值从4000亿美元跃升至1.7万亿美元，但主营业务依赖广告收入的单一性以及在云服务、消费产品等方面相对滞后的发展，令Google逐渐失去了昔日的先锋地位。
    特别是在AI领域，尽管Google拥有深厚的研究底蕴，Transformer架构、Sora的时空Patch技术均源于此，但在实际应用中更多表现为渐进式创新而非颠覆性突破。当ChatGPT横空出世，Google所面临的挑战不再仅仅是维持在AI技术前沿的形象，更是要打破自身长达20多年的商业模式，迎接搜索不再是互联网入口中心的未来。
    正如当年拉里·佩奇和谢尔盖·布林重塑了搜索引擎格局，如今的Google需要走出“创新者困境”，在保持行业领先地位的同时，勇于自我颠覆，敢于直面竞争对手OpenAI、Perplexity AI等所带来的挑战。Google必须明白，唯有积极应对AI带来的变革，才能在未来互联网生态中继续保有王者地位，重燃创业之初的激情与活力，再次赢得市场的认可。