过去十年间，中国公路建设取得显著成就，新增公路里程高达112万公里，其中高速公路里程增加了约15.2万公里。然而，沥青公路普遍设计使用年限为15年，而高速公路的使用寿命虽略长，但在经济高速增长时期大规模新建的公路网络，如今正集体步入“老龄化”阶段，亟待进行大规模维修或改建。
根据中国银行于2021年发布的一份研究报告推算，2020年我国各类公路养护工程费用总计达到约10376亿元人民币，其中尤以高速公路的养护成本最为突出。以浙江省为例，在2018年至2022年间，每年投入大约13亿元用于维护全省近3000公里高速路网，平均每公里的养护成本约为50万元。
公路体系中的隧道与桥梁部分，其养护成本更是高昂。隧道作为一项隐蔽工程，不仅需要大量的照明、通风设施及消防设备投入，还需定期进行结构加固，以防渗水剥落等安全问题。截至2022年，全国共有24850条隧道。按照交通运输部设定的预算标准，仅以宽度3.75米、长度一公里的最低标准估算，全国隧道进行一次全面养护所需资金至少达到242亿元，且随着隧道长度增加，所需养护费用将呈超比例增长态势。相比隧道，桥梁的养护虽然无需照明和通风设施支出，但桥墩和上部结构的额外维护必不可少。尤其值得注意的是，上世纪90年代建造的一些桥梁质量问题凸显，2015年危桥比例一度高达9%，即每十座桥梁中就有一座属于危桥。据交通运输部2021年的评估，要到2025年才能完成2020年底统计的所有存量危桥改造工作。
当前，我国大部分收费公路采取“贷款修路，收费还贷”的运营模式，全国收费公路债务八年内攀升了3万亿元，2021年每收取100元通行费的同时，需支付108元的相关费用，其中88.6元用于偿还本金和利息，真正可用于养护和扩建的仅有8.75元。
不仅如此，城市基础设施同样面临着类似挑战。上世纪八九十年代兴建的小区电梯与地下管线，其使用周期与道路相仿，老化问题日益严重，使得居民生活品质面临考验。因此，城市基础设施的整体升级和改造已刻不容缓，成为当下社会发展的重要议题。（实习记者尚翊）
