视觉中国供图在互联网行业的聚光灯下，百度（09888.HK）正以前所未有的姿态再次投身电商赛道。近日，源媒汇陈庆红观察到，百度APP的页面布局悄然生变，商城已跃升至一级菜单入口，与推荐、小说并驾齐驱，凸显出百度对电商领域的高度关注。
2023年被誉为“AI电商元年”，马云亦曾预示：“AI电商时代的大幕刚刚拉开，为所有参与者带来机遇的同时，也提出了严峻的挑战。”百度此番卷土重来，倚仗的正是其在AI领域的深厚积淀。然而，尽管坐拥超级流量入口的先天优势，但百度电商业务的表现并未如预期般掀起波澜。慧播星和智能导购作为百度AI技术在电商领域的重要实践应用，并未在市场上带来显著突破。
从最新财报数据来看，AI对于百度整体业绩的提升作用仍相对有限。面对抖音、小红书等平台对其广告及流量基本盘的步步紧逼，如何将AI技术有效转化为商业价值，已成为百度亟待破解的关键命题。
百度在电商领域的探索似乎陷入一个两难境地：若电商业务未能取得成功，百度AI在电商领域的招牌或将遭受质疑；反之，一旦电商业务得以突破，百度又是否愿意将其核心技术拱手让给竞争对手？更直白地说，对于尚缺乏有效商业应用场景支撑的百度AI而言，率先进军潜在的最大应用场景——AI电商，或许并非明智之举。
百度电商距离成功仅差一步之遥？这一步便是AI的深度赋能。当前电商行业似乎进入了“百度时刻”，AI电商这一充满无限想象空间的新业态，引得马云、刘强东等行业巨头纷纷发声，认为这是难得的机会与挑战并存的阶段。拼多多的成功逆袭，更是证明了商业模式和技术手段创新能够打破固有格局，开辟新的市场疆域。
今年5月百度推出的“百度优选”及其后的一系列动作，无疑昭示着百度对电商领域的勃勃野心。回溯历史，百度涉足电商的尝试可追溯至2008年的C2C平台“百度有啊”，以及与日本乐天合作打造的B2C平台“乐酷天”，全面对标淘宝天猫，却均以失败告终。此外，2015年百度推出的高端电商平台“百度Mall”，瞄准中产消费者群体，同样未能在京东的地盘上立足。
创始人李彦宏亲自下场直播电商，百度几乎从未错过任何电商风口，但却始终未能成为引领风潮的领头羊。而今，AI电商或许是百度实现电商突围的最佳契机。拥有“技术公司”标签的百度，在AI领域具备先行优势，当阿里（09988.HK）、京东也不得不追逐AI电商潮流时，百度显得更加雄心壮志。
自2023年5月百度优选上线以来，至今接近一年的时间节点，百度电商的成果检验即将来临。然而，尽管有AI加持，百度电商至今仍未在市场上引起强烈反响。回顾百度过往电商项目的生命周期，两年往往成为一个关键分水岭。
目前，百度电商界面中规中矩，“智能导购”成为了区别于其他平台的一大亮点，但它实际的功能体验并不尽如人意。源媒汇通过实测发现，该功能类似成熟电商平台的搜索框，输入商品关键词后会进行相关推荐，但在点击部分商品后，用户会被跳转至京东等第三方平台，且在第三方平台上购买反而能享受到更多优惠。
百度电商另一个主打的AI应用——数字人直播，宣称可以节省商家运营成本，但实际体验中，这些数字人无法提供真实的直播互动，情感价值匮乏，仅能机械式回复引导用户咨询后台工作人员。
百度为何对电商领域如此执着？分析表明，背后原因主要有两点：一是百度传统的广告业务增长乏力，面临今日头条、抖音、小红书等新兴平台的猛烈冲击，优质流失导致流量焦虑加剧；二是百度原有故事中的移动生态业务、百度智能云和无人驾驶业务的增长动能渐显疲态，亟需寻找新的增长点。
尤其在AI领域，百度电商虽然做出了初步尝试，但尚未形成颠覆性的用户体验。多位业内人士指出，百度试图通过收集用户行为数据，理解消费需求，进而精准匹配商品推动高效购买决策。然而，网购用户更倾向于自主浏览和发现新品，智能导购的辅助建议很难成为消费者购物决策的核心依据。同时，缺少比价、评论等环节，不仅降低了消费者的信任度，还可能滋生购买流量排名的灰色地带。
总的来看，百度电商在AI赋能下初露锋芒，但要真正实现破局，还有很长一段路要走。百度死磕电商的背后，是迫切需要讲述一个全新的故事，而AI电商或许就是那个承载百度未来愿景的新战场。然而，无论是战略定力还是具体业务实施，百度都面临着一道棘手的选择题：如果电商之路难以成功，百度AI在电商领域的价值将遭到质疑；反之，一旦成功，百度又该如何平衡自身利益与友商的竞争关系？这场关乎百度未来发展路径的博弈，正引发业界的高度关注。
