2月最新公布的日韩2023年新生人口数据揭示出两国面临的严峻“少子化”挑战，这一难题再度被推向舆论焦点。日本厚生劳动省发布的统计数据显示，去年日本的新生儿总数骤降至75.86万，较2022年锐减5.1%，其中包括在日本出生的外国新生儿，这意味着本国新生儿数量约为70万，创下了该国历史最低纪录，并连续8年呈下降趋势。对此，日本内阁官房长官林芳正强调，当前日本出生率的急剧下滑状况极为危急，未来6年内年轻人数量将快速减少，现在是扭转这一趋势的关键时期。同时，韩国统计局的数据同样令人担忧，2023年韩国新生儿人数仅为22.997万人，也创下历史新低。不仅如此，韩国总和生育率持续下滑至0.72，远低于维持世代更替所需的2.1水平。据预测，今年相关数据还将进一步走低，韩国或将在2024年面临总和生育率跌至0.68的严峻形势。
面对人口负增长、结婚率降低以及生育观念转变等复杂交织的社会问题，特斯拉CEO马斯克甚至在社交媒体上发出警告：“若现状不改变，日本或将面临消失的未来。”
日韩政府已认识到“少子化”危机对国家经济发展和社会稳定带来的巨大压力。近年来，双方政府纷纷采取了一系列应对措施，包括增加财政预算投入、提高生育补贴和住房支持、保障育儿假等政策，旨在鼓励生育并缓解少子化所带来的冲击。然而，尽管如此，成效并不显著。
以日本为例，政府于去年成立首个针对“少子化”的专门机构——儿童家庭厅，并宣布自2023年度起将新生婴儿补助金从42万日元提升至47万日元。而韩国则采取了促进生育与调整经济结构并行的双轨制策略，现任尹锡悦政府还希望通过调控楼市、增加住房供给来减轻年轻一代的压力，以期改善生活质量，间接提振生育率。
对于目前政策收效欠佳的问题，韩国学者金允俊指出，政府政策在很大程度上忽视了越来越多不愿步入婚姻和育龄的年轻人群体。他表示，在经济复苏疲软的大背景下，如何平衡家庭、职业与经济的关系，尤其是对于女性而言，是一项艰巨的考验。无论是日本首相岸田文雄承诺以翻倍预算实施前所未有的少子化对策，还是韩国政府过去16年间高达2000多亿美元的人口增长投入，都凸显出解决这一全球性难题的迫切性和复杂性。
总结来说，日韩两国新生儿数量及生育率的大幅下滑，不仅暴露了现代社会高育儿成本、激烈的职业竞争以及社会老龄化等多重问题，也警示着应对少子化挑战需全面审视社会结构、经济发展模式以及文化价值观念的深刻变革，更需要全社会共同参与，寻找有效的破解之道。
