《南来北往》这部电视剧大结局虽然已过去数日，但网络热议热度不减。该剧剧情跨越几十年时光，曾经悬而未决的疑案逐一揭晓答案，火车上曾出现的角色也在最终章一一回归，满足了观众对故事圆满结局的期盼。然而，牛大力与姚玉玲的命运归宿却引发了众多观众如鲠在喉般的强烈不适。
    剧中，曾苦苦追求姚玉玲却屡遭拒绝，甚至临近婚期被狠心分手的牛大力，经历了从司炉工到大老板的逆袭转身，携年轻貌美的新婚妻子衣锦还乡，意外遇见了如今落魄街头卖烤串的昔日白月光——姚玉玲。当年那个为了漂亮衣服不惜饿肚子也要换取布票的姚玉玲，现在却是蓬头垢面、衣衫褴褛，认出牛大力后更是慌乱至极，连手中烤串的数量都难以计清。
    这一幕重逢场景，被许多观众评价为典型的男频文“莫欺少年穷”的复仇套路，利用两人境遇的巨大反差，惩罚了那个曾经因爱慕虚荣而拒绝牛大力的美丽女子。但也有不少观众认为，姚玉玲走到今天这步田地是其咎由自取，根源在于她选择的道路而非选错的人。两种观点在网络平台上争执不休，至今未有定论。
    剧中姜妍饰演的姚玉玲，原本是列车上的广播员，青春靓丽且热爱打扮，是众人公认的院花。围绕她的追求者众多，其中既有朴实无华的司炉工牛大力，也有形象帅气、家世显赫的乘警汪新。相较于煤渣满身的牛大力，姚玉玲自然倾向于魅力四溢的汪新。两人的甜蜜互动让不少观众为之动容，尤其是姚玉玲巧妙引导汪新的感情表达和确认恋情时的小得意与小甜蜜，让人津津乐道。
    然而，好景不长，汪新因一篇失实报道面临工作处分，姚玉玲听从母亲劝告，担忧汪新的前程，于是提出了分手，这一举动被部分观众视为其自私自利的表现。分手后的姚玉玲逐渐被牛大力的执着所打动，尽管他的付出方式略显笨拙，却实实在在温暖了姚玉玲的心。直至贾金龙这位多金潇洒的陌生人闯入生活，姚玉玲再次动摇，断崖式分手牛大力，使他几近崩溃，随后奔赴哈城，彻底斩断与过去的联系，嫁作他人妇。
    姚玉玲这次的选择，让她贴上了嫌贫爱富、朝三暮四的标签，被视为背叛一心一意对她好的牛大力的坏女人。婚后，姚玉玲的生活看似风光无限，贾金龙对其宠爱有加，各种礼物惊喜不断，夫妻恩爱羡煞旁人。然而，贾金龙的真实身份竟是警方追踪多年的毒贩子，当真相败露，姚玉玲的幸福也随之破灭，有人因此认为她是罪有应得。
    即便如此，很多观众对姚玉玲的悲惨结局仍然感到不满。一方面，姜妍出色的演技赋予角色鲜活的生命力，将姚玉玲演绎得可爱灵动，敢爱敢恨，让观众难以单纯以“坏女人”来定义她。另一方面，在牛大力与姚玉玲的感情纠葛中，不少观众并不看好这段关系，也更容易接受姚玉玲的离开。牛大力虽真诚付出，但在处理情感问题上，往往表现出过分干预和不够尊重的一面，这令姚玉玲乃至观众感到不适。
    面对生活的变故，姚玉玲“发疯反击”的姿态，恰恰迎合了当下年轻人“拒绝精神内耗，勇敢直面困境”的心态，即使她在感情中犯下错误，仍能得到观众的理解和同情。大家不忍看到曾为了美而宁愿饿肚子的姚玉玲，最后沦落到街边卖烤串，蓬头垢面，失去往日的体面与骄傲。更不愿看到她与风光回归的牛大力尴尬重逢，现任女友的年轻貌美映衬着她的苍老狼狈，仿佛是对她无情的审判。
    这样的结局，无疑将姚玉玲和牛大力现任女友物化为男性逆袭爽文中的工具人，充满了对女性的歧视与贬低。观众普遍反感这种“今非昔比”的相遇设定，以及通过财富地位对比来羞辱前任的做法。如果必须安排两人重逢，或许观众们构想的另一个版本更能体现姚玉玲的成长和牛大力的善良：姚玉玲在贾金龙入狱后，独立抚养儿子长大，经历过生活的磨砺，从依赖男人转变为靠自己双手打拼生活，做起了包包生意、服装买卖甚至是街边烤串，始终未曾忘记真心待她的贾金龙。
    在这个想象的结局中，牛大力带着年轻女友光顾姚玉玲的烤串摊，姚玉玲大方接待，并调侃牛大力“老牛吃嫩草”。这个设想中的姚玉玲，从菟丝花般的柔弱转变成独立自主的女性，既符合正能量的价值观，也让观众看到了她可能的成长轨迹。既然《南来北往》中诸多犯过错的角色都有改过自新的机会，为何姚玉玲就不能拥有一个重新开始的机会呢？