在AI热潮持续高涨的背景下，本周欧洲AI独角兽Mistral AI凭借其最新发布的旗舰模型Mistral Large及与微软的重大合作引发了业界热议。这款性能媲美GPT-4和谷歌Gemini Pro的模型，以仅2200万美元的训练成本，仅为GPT-4五分之一，颠覆了行业对高昂研发投入的认知。
当地时间2月26日，欧洲AI领域的翘楚Mistral AI震撼发布其全新旗舰模型——Mistral Large。该模型在性能上成功比肩OpenAI的GPT-4以及谷歌的Gemini Pro，却以极为经济的2200万美元训练成本，展现出卓越的研发效率和技术创新实力，这无疑是对当前大模型领域的一次重大冲击。
更引人瞩目的是，Mistral AI宣布已与科技巨头微软达成深度合作，成为继OpenAI之后第二家能在微软云服务Azure上提供大规模模型服务的企业。微软不仅为其提供了宝贵的合作机会，还注入了约1600万美元的投资，此举无疑为Mistral AI投下了一枚极具含金量的信任票。在微软的认可加持下，“欧洲版AI”、“万模之上，仅次于OpenAI”的赞誉如潮水般涌来，使Mistral AI迅速跃升至聚光灯之下，收获了前所未有的关注热度。
回顾Mistral AI的发展历程，其“破圈”之举早已显现端倪。2023年4月成立之初，该公司凭借一份精炼的7页PPT，在短短4周内便斩获了高达1.13亿美元的种子轮融资，一鸣惊人。同年6月与12月，公司相继完成了1.05亿欧元（约合1.13亿美元）的种子轮融资及3.85亿欧元（约4.15亿美元）的A轮融资，估值迅速飙升至20亿美元。投资者名单星光熠熠，包括硅谷顶级风投Lightspeed Venture Partners、安德里森·霍罗威茨（a16z）、科技巨头英伟达和赛富时、前谷歌CEO埃里克·施密特以及法国亿万富翁Xavier Niel等。
Mistral AI的快速崛起与其三位创始人深厚的AI背景密切相关。2023年，曾在谷歌DeepMind负责大模型开发的Arthur Mensch携手Meta巴黎AI实验室的研究员Timothee Lacroix和Guillaume Lampe两位昔日同学共同创立了这家公司。年轻的创始人团队以其扎实的专业素养和锐意进取的精神，让Mistral AI从初创阶段就展现了非凡的成长速度。
Mistral AI坚持开源理念并注重成本控制，这种风格让人联想到早期理想主义色彩浓厚的OpenAI。然而，在商业实践中，Mistral AI选择对其最新推出的旗舰大模型Mistral Large采取闭源策略，虽引发争议，但Arthur Mensch对此解释道：“在构建商业模式和坚守开源价值观之间找到微妙平衡至关重要。我们既要创造新事物、新架构，也要为客户提供额外的产品和服务。”
面对算力和资金作为决定性因素的大模型时代，外界对Mistral AI能否在规模扩张和投资方压力下走出一条区别于OpenAI的独特发展路径充满期待。这家秉持开源初心、兼具务实创新精神的欧洲AI独角兽，正以前所未有的姿态挑战着AI行业的既有格局，未来表现令人瞩目。
