长久以来，谷歌与Meta在Quest VR头显项目上保持着紧密沟通。该设备搭载了经Meta深度定制的开源版Android操作系统，然而，尽管Meta频繁提出需求，谷歌并未全面授权其使用全套谷歌应用。一旦双方在Android XR上达成正式合作，Quest VR头显将能够解锁谷歌全套应用权限，极大地提升视频会议等任务执行效率，并可能参与到Android XR的开发工作中去。然而，与谷歌的合作或将挑战Meta首席执行官马克·扎克伯格构建下一代VR、AR和MR计算平台的愿景。获取商业版Android许可的制造商通常需接受谷歌的一系列条款，这实际上赋予了谷歌对Android关键领域的控制权。尽管谷歌表示合作的大门依然敞开，但Meta高层最终决定不与谷歌结盟，对此两家公司至今未发表官方评论。
这一事件揭示了扎克伯格在维持Meta在混合现实头显市场领先地位时所面临的严峻挑战。苹果近期推出的Vision Pro头显在市场上引起了广泛关注并收获积极反馈，促使扎克伯格亲自录制视频为自家价格更为亲民的Quest VR头显辩护。苹果的加入预示着混合现实市场格局正走向智能手机市场的复刻之路，在这一领域，苹果iOS与谷歌Android两大巨头一直激烈交锋。
扎克伯格期望Meta能拥有自主平台，以抗衡苹果。Meta的优势在于其作为VR市场的领军者，拥有深厚的VR头显研发经验和庞大的Quest商店用户群，用户可以通过商店购买各类游戏，并拥有一批专为Quest设备开发应用的开发者。然而，相较于其他主流消费电子设备，Quest VR的应用种类仍相对有限，Meta正努力将其应用场景拓展至游戏之外，据外媒去年年初报道，当时Meta已售出近2000万副Quest VR头显。
与此同时，谷歌蓄势待发，准备进军VR头显市场。谷歌正联手三星电子共同开发Android XR，并计划在未来不久推出一款联合品牌的头显产品。知情人士透露，谷歌还向其他头显制造商积极推广Android XR，意在激发他们采用该平台的兴趣。
消息称，Meta正在与包括韩国LG电子在内的硬件厂商接洽，探讨基于Quest软件开发新款VR设备的可能性。在此背景下，Meta的VR战略或许会演变为类似谷歌对设备制造商授权Android的做法。本周LG电子发布的新闻稿中提及了双方就扩展现实（XR）合作方案进行交流的情况。
值得注意的是，除非Meta能成功获得谷歌等公司的全套应用支持，否则在与苹果、谷歌的长期竞争中可能处于劣势。谷歌和苹果的头显设备均得益于各自丰富的智能手机应用生态，而扩展现实市场目前尚处小众阶段，为新平台开发应用的成本高昂。因此，能够轻易移植到XR设备的智能手机应用成为头显制造商的关键资源。
三大XR平台能否共存？
扎克伯格对于Meta掌控XR领域某一平台的渴望，反映出该公司在iOS和Android主导的智能手机市场中的尴尬境地。苹果和谷歌凭借应用商店每年赚取数百亿美元收入，并对通过应用完成的交易收取佣金，众多知名应用开发商如Meta均受限于这两家公司制定的游戏规则。例如，苹果限制应用开发者收集用户数据的规定曾导致Meta依赖用户数据的广告业务停滞数年。
扎克伯格近日在接受采访时表示，苹果已经成为XR设备的两大核心平台之一，虽然苹果可能会延续“封闭模式”，仅在其硬件上运行软件平台，但他认为Meta的方法更开放、注重合作伙伴关系和开发者体验，且有望取得胜利。
然而，Android XR的诞生意味着它将成为苹果的主要竞争对手，Meta不仅要面对苹果的竞争压力，还将迎来来自谷歌的挑战。理论上，如果谷歌能让众多公司采用Android XR，开发者将因覆盖用户群体广泛而更有动力为其开发应用，但鉴于Android XR尚未面世，是否会被开发者接纳仍存在不确定性。
消费科技市场分析师本·巴加林（Ben Bajarin）指出，Creative Strategies公司研究表明，XR市场恐难以容纳三大独立平台。他认为XR市场将主要由两个软件平台主导：“苹果和其他公司的平台”。巴加林强调，若Meta和谷歌希望推翻苹果地位，让任何替代平台取得成功，它们必须携手合作：“我认为这两家公司无法走不同的发展道路。”
