在中国传统医学经典《黄帝内经》中有这样一段论述：“女子七岁之时，肾气旺盛，齿更发长；至二七之年，天癸初至，任脉通达，太冲脉盛旺，月经按期而行，具备生育能力。然而到了五七之龄（即35岁），阳明脉开始衰退，面部皮肤渐显憔悴，头发也开始稀疏脱落。”这是由于此时关乎气血充盈与否的脾气功能开始减弱，“阳明脉衰”便是对这一现象的形象描绘。另外，《黄帝内经》还提到：“四十岁时，阴气自半而衰，身体机能开始步入衰退阶段。”这意味着四十岁起，人体各项生理机能将大幅度折损一半。无论是35岁的“面焦”、“发堕”，还是40岁时阴气逐渐衰退的现象，这些都是古人通过大量观察得出的结论。但针对现代人来说，养生的时间窗口必须提前开启。原因有二：其一，25岁被认为是人体全面成熟的节点，成熟之后衰老进程加速，巅峰状态维持的时间相当短暂。其二，尽管现代人的平均寿命较古人有所延长，这得益于社会经济发展与医学技术的进步，减少了战乱、瘟疫等外部因素的影响，但来自人类自身生活方式所导致的健康损害却日益加剧，这也是现代疾病谱从以感染性疾病为主转变为以生活方式病为主的根本原因。现代社会快节奏、高效率的生活方式，使得人们仿佛一天当作两天甚至更多时间来使用，这正是诸多健康问题的罪魁祸首。
尤为突出的一点是，现代人普遍面临失眠困扰，即使睡眠正常，也远不及古人享受油灯、蜡烛照明下宁静夜晚的深度休息。现代人的夜生活灯火通明，不仅睡眠时间减少，睡眠质量也在下滑。要知道，人体细胞修复和再生的过程，恰恰是在睡眠中进行的，中医所谓的“养阴”即源于此。这也是为何至今仍无法找到能使白发转黑的绝招，因为我们日常消耗的能量远超古人。因此，养生抗衰的策略必须前置，尽早展开。
