郑克臧自出生便陷入不幸的漩涡。他是郑经与陈昭娘的儿子，然而陈昭娘并非郑经合法配偶，而是其四弟郑睿的乳娘，这使得郑克臧的地位尴尬且备受争议。尽管郑经一度试图掩盖真相，声称其为小妾所生，但真相终究败露，引发了家族内部的巨大风波。郑成功得知实情后勃然大怒，欲处死陈昭娘和幼子郑克臧，但在郑经的庇护下，陈昭娘最终遇害，而郑克臧则幸免于难。唐氏，郑经正妻，因差点丧命之事对郑克臧心生厌恶，而这并未改变郑经对郑克臧的宠爱与愧疚之情，毕竟郑克臧的诞生间接导致了他母亲的死亡。
郑克臧成年后被立为世子，以其公正无私的执政风格引来冯锡范等人的忌惮与恐惧。然而，登位短短三天后，郑克臧就遭到了政变逼宫，被迫退位，并最终惨遭杀害，年仅19岁。他的妻子，陈永华（陈近南）的女儿，在得知丈夫遇害后亦以绝食数日继而上吊的方式追随而去。
金庸先生在其作品《鹿鼎记》中并未将郑克臧作为郑成功孙辈的主要人物来描绘，原因有三：首先，郑克臧与岳父陈永华利益一致，缺乏戏剧冲突；其次，投降清朝的是郑克臧的弟弟郑克塽，而非郑克臧本人；最后，郑克臧的人生过于悲惨，金庸先生或许不忍心在他的小说中再增添更多的苦难。
简而言之，郑克臧的一生犹如一部短暂而悲壮的历史剧，充满了宫廷斗争、伦理矛盾和命运波折，他在历史的洪流中短暂闪耀，却又迅速陨落，留下了令人扼腕叹息的篇章。
