在不少国人心目中，明太祖朱元璋是一位驱逐鞑虏、救民水火的英雄，他爱民如子，严惩贪腐，一手打造了清明盛世。然而，深入研读真实历史后，一个惊人的真相浮出水面：朱元璋统治时期非但算不上黄金时代，反而更像是一个令人不堪回首的黑暗时代。
试想穿越至朱元璋时代做一个普通百姓，你的生活将被无尽的束缚与恐惧笼罩。朱元璋以《大诰》为治国之法，其中规定严厉苛刻，诸如无业游民会被处死，百姓行动自由受到严格限制，连日常穿着服饰都必须遵循官府制定的标准，稍有不慎便可能招致重刑乃至死刑。
戏曲文化在元朝时盛行，成为民众抒发情绪的重要途径，而在朱元璋眼中，这却是“不良文化”，严禁民间上演非朝廷规定的剧目，违者全家面临斩首的命运。
不仅如此，从农耕活动到日常生活细节，朱元璋的高压统治无所不在。农民种地必须遵照朝廷的规定种植桑麻棉花，不按规定执行则要承担沉重的罚赋。即使是军人子弟，其职业选择和行为规范也受到了极其严格的约束。
生活在这样的时代，不仅是普通百姓，即便是官员贵族、开国功臣等特权阶层，也都生活在极度恐怖之中，随时可能因微小过错而丧失生命。朱元璋用铁腕手段营造了一个“使民战栗”的社会环境，尽管实现了个人的绝对权威，却让整个国家陷入了深深的黑暗与恐怖之中。综上所述，在朱元璋的统治下，人们无法享受到基本的自由与尊严，生活在那个时代的普通人可谓生不如死，这段历史无疑是明朝初年一段极端压抑与痛苦的回忆。
